美国首都凶杀案帕特里夏麦吉尔
作者：帕特里夏麦吉尔
谋杀故事有两派写法。一派主张一开头就得有砰的一声枪响就像这样：“忽然一声枪响一个女人尖声呼叫一个男人浑身是伤。血淋淋地从屋顶上倒栽下来。”这派人士认为眼前这个故事也该这样开头：“头一具尸体是在林肯纪念堂那座庄严高大的林肯塑像后面发现的，一颗子弹射穿了那人的心脏。”
另一派则比较轻松洒脱，先描写一些跟犯罪现场毫无关联的琐事然后再笔锋一转过渡到谋杀案，例如，“福尔摩斯轻盈地拉着他的小提琴，奏出一支悦耳动听的曲子在为讲话的华生伴奏后者正在喋喋不休地谈起他到萨里郡去了一趟的情况。”
也许眼前这一系列惊人的凶杀案用这种写法来开头比较好一些这些案件搞得华盛顿居民人心惶惶也使游客在参观那座纪念堂时胆战心惊，疑神疑鬼。
咱们就用这种间接方式来讲这个故事吧。
话说华盛顿有一份名气不大的慧星报发行量很小不过它倒也颇有雄心壮志极想胜过同业中最强的竞争对手。在该报市区新闻编辑部，主编斯坦莫里斯正在拆阅邮局早晨送来的信件，远处角落里有人在掷骰子玩一名勤务工在用一个铅笔头破解报纸上的文字谜语这春意浓浓的早晨倒也宁静。
莫里斯把那些垃圾信件一封封地扔进字纸篓，其中包括一场画家对作家的球赛预告啦，一次保健讲座的通知啦，一台露天音乐会的节目啦等等，等等。最后他从一只封信中抽出一张小纸条，上面只写着“icsempertyrannis”拉丁文，意为“暴君就该如此下场”。。他挑了一下眉毛，又看了一眼，耸耸肩膀，把它也丢进了字纸篓。他摸摸兜儿里的零钱，站起来，向掷骰子的人那边走去。
两个小时过后，他排好了一个版面，回到自己的写字台前，准备再赶写一篇报道。这当儿，电话铃响了。
“喂，是啊，”他答道，“什么，林肯纪念堂？知道了，警长。好的，我们立刻派记者前去。谢谢你的通知。”
挂上电话之后，他便冲屋子尽头喊道：“杰米，赶快行动。有个家伙在林肯纪念堂被谋杀了。一群中学生在参观的时候发现了那具尸体。叫瓦特跟你一块儿去，让他从各个角度给那具尸体拍些照片，记住，背景要带上林肯塑像。”
杰米和瓦特走了半个钟头之后，莫里斯忽然想起一件事，急忙奔到字纸篓前翻里面的废纸，真叫那名勤务工感到纳闷。后来那名记者和摄影师回
…。。