及冒犯了忠心为他们效命的杜拉斯特的行为。但我知道光靠嘴皮子说还不够，实际行动必须跟上。和平不会长期驻留。在之后的日子里，达斯机械兽人族又有过几次规模不大的入侵，一旦超过普通术士所能抵挡的范围，我便会披挂上阵。布里斯大部分时间留守在卡塔特，只有在敌人非常棘手的时候才会跟我到人界一同执行任务。我低调做人，小心翼翼地取悦龙王，不违抗他们对我下达的任何命令，积极出战。卡塔特山脉充斥着并不信任我的龙族，和对我采取观望态度的守护者。我会这么努力，既是为了在不属于自己的地盘中占有立足之地，也是为了布里斯不遭人闲话。付出的努力终有回报。两位族长对我越来越满意，我的地位一天比一天更稳固了。然而，日子却过得很空虚。我不明白自己还要保持这副虚假的模样活多久。外出执行剿灭异族的任务，有两次是在英格兰国境内。但我一次也没有接近伦敦。我想象不出歌蕊雅对我的不辞而别究竟会表现出何种程度的愤怒和失望。我不敢面对她……”
“那你后来又是怎么跟她再遇上的？你说她死在你手上——是你误杀掉的？还是别人杀了她，你没能及时赶到救场、眼睁睁地看着她在你怀里死去？”似乎还对这段悲剧的爱情故事的结局抱有一丝希望，礼查小心地问。
乔贞没有直接回答小说家的疑问，也没有对他丰富的想象力发表任何看法。他平静地说着，“我跟她再见面是在1028年。当时我在威尔士执行任务。就在扫尾工作完成准备回去的时候，我的线人避过龙王亲信的监视，时隔多年再一次联系上了我。他给我捎来一个惊人的消息，足以改变我的人生。你还记得他吧？”
“就是你第一次下山时龙王安插在你身边的那个密探？对，对，我有印象。他叫什么来着？他每次带来的都是重磅消息，我觉得他的名字有必要记录下来。”
“抱歉……他从没告诉我他叫什么。他常说，自己只是个生活在阴影和谎言中的男人。这一点我能理解他。我们这种人，既然比一般人有能力，就总得牺牲点什么。”
礼查只能点点头，“好吧，那你继续。”
“他的样貌苍老了很多，也比以前更加敏感谨慎。我花了点心思甩开龙王安排给我的新密探。布里斯也不在场。那是我跟他能够抛开面具说真话的时刻。重逢后，他告诉我，巴彻利家族还有人活着。1019年的那场屠杀，他们家逃出去一个孩子。这个消息点燃了我体内休眠已久的复仇欲望。”
“真的假的？你就没怀疑过他的话？他之前
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