CXXXVII
暖风拂过鬈曲的长发，温柔而和煦，透着花草的芳香。鸟儿在树桠上鸣唱，河流在山野间脉动，围栏里的家猪咀嚼着饲料，放养的鹅摇摆着身体在狭窄的泥路上行走。在这平凡的小镇里逛了这么久，尼克勒斯感觉世界是如此陌生。他能清楚地感受到周围令他不习惯不舒服甚至厌恶的一切。浑身汗味的工匠经过他身旁，挤撞了他一下，粗鲁地向他道歉。尼克勒斯没心思去管这人在嘀咕什么，他必须小心翼翼地侧身躲开，才能避免被迎面走来的一个农夫肩扛的工具碰到头。商贩唧唧喳喳地在街头叫卖，妇女躲在深巷之中，对他的穿着评头论足，满嘴都是他听不懂的异乡话。狗看他脸生，沿路冲他吼叫，还有马房传出来的粪便气味，尼克勒斯几乎要晕过去。
若是平常，他绝不会离开安静祥和、美如仙境的卡塔特，到人类居住的地方受罪，可他不得不来。虽然也不是头一次来这里了，尼克勒斯却总也记不住地址，没有气味的引领根本找不到正确的路。就在这令他嫌厌的镇子里，有他最熟悉的气味。尼克勒斯循着那股气息，终于在心情彻底变得焦躁前抵达了目的地。
房子的外观不经修饰，看不出任何可取的地方。屋主是个在这方面不讲究的人，显然兴趣不在此处。尼克勒斯有时真想提些关于改善环境的建议，他自顾自地想象门口种上鲜花、铺盖地毯、再把掉漆的墙面重新粉刷一遍会是什么样，尽管他自己的住所，自己从不装点，也没什么好装点的。
尼克勒斯陷入发呆的状态，盯着门上的木纹。我感应到了他，没理由他感应不出我。可是门依然闭得死死的。郁闷地思想斗争了片刻，尼克勒斯一咬牙，把手探向木门，急促地敲了两下，好像在做一件最棘手的事。
门打开的那一刹那，尼克勒斯往后退了一步，犹如受惊的飞鸟。一张和自己毫不相像的脸浮现出来。
“唉，怎么是你啊……真是稀奇。”
认出来者的身份，休利叶一时有些手足无措。他立刻挤出笑容，可那里面总有种埋怨的意味，好像巴不得跟自己拉开距离。他会有这反应，再正常不过。尼克勒斯咳了一声，清清嗓子，假装不把休利叶脸部不欢迎自己的不自然表情放在心上，在一片寂静中与他对视。
休利叶对于尼克勒斯的意图十分清楚。他搓了搓手，礼貌而尴尬地笑一笑，表示道，“他在房间里，我去叫他。”
就在这时，稍里面的一扇房门被推出极重的声响，仿佛一阵能轻易将房屋拆毁的暴风突然席卷而
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