CXLVI
只有深陷黑暗，才能看清真正的自己。在监牢里苟且度日的阿尔斐杰洛，渐渐地感悟出这句他所认为正确的真理。
如今，他就独坐在纯粹的黑暗之中，身边是老鼠屎、蟑螂粪和蜘蛛网，饥寒交迫。
这天夜里，当他快喝完软烂得如泥水一般的稀粥时，突然感到一抹不应当在黑暗中出现的绮丽色彩朝他掠来，占据着监牢的外围。他抬起头，看到芭琳丝站在铁栏外看着自己。她大红的马尾披在肩上，同色的尖瞳闪耀着血的色泽，浑身的红黑皮甲在火炬光辉的衬托下显得浓艳而鲜活，仿佛整个人都沐浴在一片红晕之中。
黑暗不仅吞噬了时光，蹉跎了岁月，还麻痹了他的感觉。直到芭琳丝已站在外面对他微笑，他才反应过来，停下吃粥的动作。
“阿尔斐杰洛，”这位在孤塔享有着最高权力的长官，此时的声音出人意外的柔和，“你近来还好吗？”
凝视着面前故作亲昵的火龙族女子，阿尔斐杰洛尽量放松自己紧绷的面部表情。“不好，但也不会比这更坏。”
“你缺什么东西？”
“什么都不缺。你是来羞辱我的？”
“好奇怪，嘴怎么还是这样犟啊？”她轻笑一声，“明明守护者向我传话说，你最近这阵子几乎每日都在牢里潜心忏悔，就像一个虔诚的教徒似的。难道那一切都只是你的虚情假意？”
阿尔斐杰洛推开汤碗，花了五秒钟的时间，哆哆嗦嗦地站起来，走向栏杆。尽管表面仍维持着沉静的神色，藏在心底的淡淡的惊讶和一丝兴奋却无法消抹。从前的某段时候，听取柏伦格建议的阿尔斐杰洛也曾诚心地悔悟过自己的罪行，日复一日地面壁自省，并为远在卡塔特山脉龙神殿的两位龙王祈福。可他虔诚的举动，却仿佛泥牛入海，没能引起任何反响。随后，他就因结界的腐化而变得抑郁寡欢，封闭自我，丧失了与外界接触的欲望。苏洛来看过他一次后，阿尔斐杰洛听从他的箴言，抱着试试看的心态，将荒废多日的忏悔仪式重拾起来，趁守护者每晚路过清理便桶时低声叨念，跪地悔罪。总算没有让努力白费，今天芭琳丝竟然亲自过来巡视，而没有支使其他人。这种破例的情况，还是阿尔斐杰洛自打被关押到孤塔监狱以来的头一遭。
他想，她应该是来试探自己的。于是用平静的口吻答道，“我有罪，族长赐罪是应当的。但我也有怨气。”
“我知道，我都懂。像你这样渴望着名位与荣耀的男人，无法忍受自己被围困在黑暗
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