XVI
- 十四天后 -
夜路漫漫，冷风凄凄。荷雅门狄离开小镇后，接连数小时快步行走在旷野上。
远方的低山在月影下摇摇晃晃，仿佛永远都走不到头。但只要有脚下这条路的指示，就不用担心迷失方向。草原绿壤中的小径，犹如一条快要干旱的小河，无力地向前蜿蜒，引领着孤独的赶路者。它的痕迹在逐渐变淡，预示着荷雅门狄很快就将进入荒山野岭的无人区，无法再找到投宿的民舍。
旅途中，唯一与她作伴的陪同者，是栖息于枯萎老松树上的几十群乌鸦。这一带遍布松树，群集的乌鸦很喜欢盘踞在上面，送了她一路。它们圆溜溜的眼睛像盯着它们最爱的腐肉一样专注地盯着荷雅门狄，齐声啊啊啊地对她鸣叫，吵得她脑壳疼。她想它们应该是没有恶意的，可那叫声太扰人，让她心烦。她不禁思考起一些跳脱的问题，比如大神奥丁为何会选择这种聒噪的鸟类当信使，又比如把乌鸦架在篝火上烧烤是否美味。她从没吃过乌鸦肉，也许改天该试一下。
现在，她不缺食物。满满一袋鱼干和酥饼，拎得她胳膊发酸。这些食物让她想起了托泰因。她把其中的一些拿出来，放在鼻下闻了闻。它们很香，让人充满食欲，但她却叹了口气，又把它们放了回去。
肚子还不饿。当务之急是尽快找到下一个歇脚点。野外的天总是黑得很快，今晚注定要留宿荒郊。她可不想睡在这毫无任何遮蔽物的草地上，听群居在枯树上的乌鸦乱叫。
荷雅门狄极目远眺，想看清楚远方可有什么适合她栖息的去处。就在她动用魔力的时候，胸腔间突然出现了一种很强烈的呕吐感。她半弯下腰，双手捧着心口，忍不住干咳了两声。
诅咒，该死的诅咒！
胸口的痛，比前几日更重了一分，好像无数玻璃碎片在心脏的血管里流淌。这必定是诅咒无疑。之前，她花了两周时间，用魔力治疗雅麦斯龙炎所致的伤。然而，伤口却始终收不起来。龙炎确实能灼烧一切有形之物，使皮肤溃烂，但并非无法根治，只是会留下比较难看的疮疤而已。唯独这不可逆的诅咒，这极端黑暗恐怖的黑魔法，是无解的。
她非常清楚诅咒有多么可怕。她如今还能活，是因为她的魔力储备非常充盈，能暂时镇住它，溃烂才没有往别处蔓延。但她不确定自己还能坚持多久。
眼角边闪现出一抹红色，恰似梦中雅麦斯的红发。荷雅门狄感到自己又出现了幻觉。诅咒一次次蚕食她的意识，但这一次，情况似乎有些
…。。