XXXI
- 八年后 -
晨风扫过布达的街道，把一片树叶带到荷雅门狄窗前。夏日的气息铺满整座城，她的心却感受不到一丝暖意。她很难过。持续一年多的平静生活，终究被无情的现实摧毁了。她接连遭遇了两支兽人族军队，又被出任务的密探撞上，龙族追兵的出击几乎可以预见。虽然不知道他们何时会向她发难，但布达不再是一个久留之地已成为定局。她只能被迫“搬家”。
昨晚荷雅门狄对着天花板发了一整宿呆，直到凌晨四点多才终于下了离开的决心。收拾行李倒没花太长时间。她没多少东西要拿。除了心爱的画笔颜料和防身的剑，及一些除味的香料外，别的都算不上生活必需品。有个大家伙她很想带走——床边的画架，可最终却苦于它的体积不便携带，只好忍痛放弃。她取下画架上的画，和抽屉里收着的另外几十幅叠在一起，小心翼翼地卷起来塞进单肩挎包。留恋地望了一眼房间里余下的物品，她打开门，踏上一去不回的旅程。
为避免和以往认识的人有所接触，今天荷雅门狄特地比平常早起一个多小时，趁房东和大部分房客还没醒，悄悄下楼离开。人们好奇的问询，殷勤的包围和招呼，自认为好意的关怀，还有热情过了头以致于僭越的打听，这些东西不仅令她喘不过气，更会加重她的负罪感。在经过市场和熟人的家门前，她脚步加快，匆匆逃离，不想与隔壁摊主或那些合作过的男画家们偶遇，仿佛一个逃离战场的懦夫。她感到心中填满哀伤，但寻找新生活的决意很快就减轻了她的沉重，让她的目光和步履变得坚定。这不过是从前无数次经历的又一次复制罢了，她叮嘱自己。
有辆四轮马车停在城门口，一个五十多岁的老车夫和他年轻的助手正在用细绳捆绑车上的货物，把满满一车的牲畜饲料固定好。老翁黑黝黝皱巴巴的脸上写满了底层劳动人民的勤恳与朴实，看起来并不是生活富裕的人，却给拉货的两匹马儿喂得膘肥体壮，很适合长途跋涉。马车虽旧，但很坚固，还有遮雨避阳的顶棚。荷雅门狄有意搭话，于是多观察了两人一会儿。
“老人家，您要去哪儿？”她凑上前，礼貌问道，嘴角露出恰到好处的笑容，尽可能表现得甜美和诚恳。
“往西。”老人没有停下手中的活儿，斜斜瞅了眼荷雅门狄，随口答道，“一周内把这批货儿送到杰尔。”
杰尔，一个离布达七十多英里的城镇，她默默估算了下，除开睡觉、吃饭和中途休息时间，让一辆满载货物摇摇晃晃的旧马车抵达杰
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