XLVI
- 十五年后 -
对叛逃者的追逐仍然在进行，尽管次数已不如一开始那样频繁。记忆中最后一次遭遇到龙族派来的追兵已经是两年多以前的事了。这些见钱眼开的狐鼠之徒竟一路跟踪荷雅门狄到黑海西岸，并最终出现在了瓦尔纳城午间熙熙攘攘的街道上。四个术士，四股不同的魔力……他们结群出动，很谨慎也很保险的作法。荷雅门狄本想抢在那些人拦截自己前展开行动，不巧的是，那两日正值诅咒发作的高峰期，她的整个上半身都痛得仿佛被冰块冻结起来，成为了一个完全陌生的东西。无力退敌的前首席当机立断地借着周围行人们形成的人墙撤离现场，躲进了一家酒店的地窖之中。她既没有选择和敌人正面硬拼，也没有立刻逃离瓦尔纳。一方面，她不愿放弃这得来不易的住地，另一方面，雅麦斯的“忠告”也在无形中给荷雅门狄施加了一些影响，让她在使用“空间转移”这种要支付代价的魔法时，变得比以往更加慎重了。
这伙雇佣术士像无头苍蝇般在城内转悠了一周多，都始终逮不到目标的下落。在发现龙族密探所承诺的丰厚赏金与他们注定无缘后，他们终止了任务，郁闷离开。浑身酒味的荷雅门狄终于重见天日。她冒险在瓦尔纳继续住了一段时间，又过了半年，才沿着海岸线迁徙到南方的萨姆松。
从那次遭遇后，她再也没见到任何一名受雇于卡塔特的术士。有芭琳丝、金荻斯、陶瑞斯的参与，兴许龙王也逐渐意识到耗费巨资去买通一些战斗力平平的民间术士是一种得不偿失之举，他们将抓捕叛逃者的希望，寄托在了狂热而专业的芭琳丝小队上。
龙族悬赏令的废止并没有能够令荷雅门狄感到一丝宽慰。她发现，躲避芭琳丝等人比应对那群蹩脚的低阶术士要困难得多。不过，在被近距离挟持、捕获、又使诈逃跑后，她十分幸运地记住了那三头龙的气息，这也是为什么她能够躲开他们第二次追击的原因。在离开相当远的距离时，她就能提前感受到他们身上的“龙味”，从而迅速且不露声色地逃走。她用自己的传奇经验和誓死不降的决心，与这些巨兽斡旋对抗着。
偶尔，她也会遇到些另类的敌人——尽管通常情况下，这些既贪婪又肮脏的机械怪物，才应该是龙术士们最传统、最需要经常去面对的敌人。但是对于一个已偏离龙术士正业许久的逃亡者而言，会被达斯机械兽人族盯上，却是一件难得而又神奇的经历。这件事发生在一周前的傍晚。
街上居民的出没随着日暮降临变得稀疏。荷雅门狄
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