XCVII
- 三十年后 -
湿润的春风拂过荷雅门狄的脸庞，带着春雨后的清新气息和花朵的芬芳。她站定脚步，整理了一下斗篷，眯眼望向那座熟悉又陌生的海滨城邦，感到比初来时多了一分愧疚感。自那次遇袭事件后已过去了六年，她也整整六年未再踏足此地，心中对耶莲娜的想念驱使她加快了脚步。石砌的高大拱门浸润在柔光里，城墙上攀爬的常春藤冒出嫩绿新芽，雨滴悬在叶尖，随风轻颤着坠落。城门楼上的旗帜在簌簌轻响中翻卷，锈迹斑斑的铁门完全敞开，卫兵在树荫下懒散地踱着步，晌午的暖阳照耀于身，却驱不散他们脸上的困倦。
在靠近到需接受卫兵盘查的距离前，荷雅门狄微不可察地阖上冰蓝色的眼睛，手指无意识握紧腰间的佩剑。不同于平日被动等待着他人魔力的感知方式，此刻她正主动将魔力化作无形的触须，缓缓地、一圈圈地向外扩开，探向全城。修齐布兰卡事件后形成的警惕习惯让她的感知力比以往更敏锐，任何异常的能量波动都休想逃过这张耐心织就的大网。
随着魔力丝线的延伸，城市在她的意识中逐渐显露出灰蒙蒙的轮廓。西南靠海的山丘上，仅有耶莲娜一人的气息，正持续而细密地向她传来。确认安全后，她放心地走向了城门。
沿街疾行时，市井的喧嚣令久居森林、过惯了清静日子的荷雅门狄感到一丝不适应。直到接近海边诊所的位置，那些商贩的吆喝声、马车的轱辘声和孩童的嬉笑声才渐次淡去，她终于松了口气。
“荷雅门狄！你这个人啊，躲到哪儿去了！”耶莲娜开门时展现出比友人更外露的激动。久别重逢的喜悦让这个情绪向来内敛的女人顿时有些忘了形，连衣摆扬起的弧度都比往常活泼了几分。
“对不起，我早就想来的。”荷雅门狄奉上在野地采撷的春番红花作为赔礼，淡紫色花瓣上还凝着上午积存的雨珠，与耶莲娜此刻发亮的眼睛一样美。
“我不听你道歉。你就算说再多对不起，下次照样会消失不见。”耶莲娜顺手接过花束，待两人走进屋内后，望着手里这似曾相识的礼物，她忽然莞尔揶揄道，“你怎么也学会这套了？简直和修齐布兰卡一个样。说来，我倒也体会到派斯捷常挂在嘴边的滋味了。他总抱怨修齐布兰卡故意玩失踪躲着他，大概也是这般的心情吧？”
听到那个名字，荷雅门狄眉头立刻拧成结。那个用“诅咒”吓唬她的男人，即便时隔多年，如今想来也依然令她恨得牙痒。
“我知道，你
…。。