荷雅门狄正倚在床头靠背上，望着窗外的树木发呆。枝头抽出新的绿意，每天都比前一天更加茂盛。去年这个时候，她遭遇了柏伦格与德文斯的袭击，被雅麦斯救下后在荒村养了半个月伤。如今再度迎来万物勃发的春季，这具残躯却只能困在病房。
“先放着吧。”她将药碗推向床头柜，碗底沉淀的草药渣泛着棕红光泽，想起它的味道，她就感到反胃。“待会儿再喝。”
“每次都要放凉了才肯喝，药效都散了。”莉泽说道，语气里带着一丝嗔怪，眼神却流露出关切。白色棉纱遮住她鼻梁以下的面部，却遮不住那双眼睛里透出的忧虑。“喝药不积极，病怎么会好呢？”
可这本来也就是装装样子罢了。荷雅门狄想。医生曾向她力荐放血疗法，声称用刀切开静脉、佐以水蛭吸血，便可能排出体内腐败的体|液，还说用汞剂烧灼净化，能够“以毒攻毒”。这些方案被荷雅门狄严肃回绝，最终选择了一种温和的疗法——饮用由蓍草、薄荷与樱草熬煮、并掺入“受过祝福的井水”的恶心汁液。她只得强作配合，以免招人怀疑。每天捏着鼻子灌下这种既不起任何作用、又难喝到极致的药汁，简直像在受刑。
为避免莉泽担忧，荷雅门狄拧着眉头喝完了药，苦涩从舌头蔓延到整个口腔，酸得牙根发软。
“过会儿我去采些花装点一下病房，摆在你抬眼就能看见的位置。”莉泽一边麻利地给她换上新枕头一边说，随后将旧寝具夹在腋下，拿起空碗，转身掀开帘布。
荷雅门狄的目光追随着她离去的背影。那件洗得发白的黑布修女袍，后颈处已磨出毛边，袖口还有块淡褐色的药渍——像极了雅麦斯为她擦血时沾染在衣摆上的污迹。
这个联想让她心口发闷，仿佛有什么东西在枯萎的胸腔间挣扎着舒展。雅麦斯临走前请求她答应的那件事——她给出的那项承诺——仿佛仍然回旋在耳畔，只是她尚不确定自己该在何时、何种场合下履行约定，将他召唤出来。
“谢谢。”荷雅门狄对着空气呢喃，声音轻得宛若祈祷，分不清是在感谢那位终日操劳、悉心照料自己的老修女，还是在感念那头雪中送炭却令她爱恨交加的火龙。春风卷着几片新叶掠过窗棂，旋舞的叶影投在墙上，恍若那些零落在时间长河里的往事碎片。