她选择了西北方，找寻一片古朴原始的天地，一方心灵的净土。
搭上第一班往楚雄市的巴士，蜿蜒的山路一寸一寸地把临秋带离那个躲在连绵山峦中的小镇，带出二十五个寒暑刻画的记忆围城，所有的一切就这样逐渐地远离；幼年时的天真纯洁，青春芳华的梦幻情愁；父母亲恩的山高水长，街头巷尾的流言蜚语；如疾风吹过的婚约空谈，如浮云飘散的儿女缠绵，一点一滴地尽付于车轮扬起的尘灰中！
临秋从旅行包中掏出一条手帕，靠近鼻尖吸嗅着，淡淡的烟草味直扑胸臆，她屏息着不忍呼吸，怕一用力呼吸，这熟悉的味道就会在空气中散逸。这是大雨滂沱的那一天慕云帮她拭去脸上雨水的手帕，她一直留在身边，舍不得清洗，因为上面留有慕云的味道。
出走最大的遗憾，除了对父母的歉意之外，就只有对慕云的不舍了！她不明白是怎样的心理作祟，让她宁可舍弃已经来到门前敲门的幸福，也许是被遗弃的失落斵伤了好强的自尊，而把它强说为令父母蒙羞而出走！这个可笑的理由，竟然可以使她割舍和慕云的一段情，孰是孰非？孰轻孰重？山路两旁旖旎的景色模糊了，湿蒙蒙的，是临秋的眼睛湿了！
坐了大半天的车，终于到了楚雄市，这里不是目的地，只是个路过的地方。临秋的出走，并未设定终点站，只有一条往西北方向的路线，她好比一个被放逐的犯人，流放于渺茫的穹苍下，没有落脚的地方，却又处处皆可栖宿。
临秋在楚雄市随便吃了点东西，在市区绕了一回，没有特别吸引她的地方，又继续往西北方前进。这次她选择由楚雄北边的水路而行，混杂在观光客中，乘着搭载观光客的小轮，溯着长江的支流而上。客轮在时而缓流，时而急湍的江河上行走，全然新鲜的经验，令人觉得心神畅快。
“小姐，第一次搭船吗？”一个三十来岁，皮肤黝黑，身量中等的的男子坐在船尾向临秋搭讪。