让孙坚难以率众突围。
情急之下，孙坚见到了陈王刘宠的帅旗，准备生擒刘宠脱困。
结果孙坚被刘宠引到偏僻处，关羽、张飞、太史慈齐出，将孙坚围困。
随后关羽又将孙坚释放，希望孙坚能寻个机会退兵。
孙坚本就不想跟关羽为敌，又被关羽念旧释放，于是只是围城佯攻，寻机脱离。
围了一个月，襄阳的刘表出兵南阳，留守南阳的袁术部将刘勋仓皇而逃。
陈登又献策刘宠，让其假意跟袁术相约平分豫州，将颍川郡、汝南郡和沛国分给袁术。
袁术虽然有怀疑刘宠的用意，但也不得不调回孙坚，让其南下襄阳抵挡刘表，然后又在颍川郡和汝南郡增设了大量的旗帜用作疑兵。
郑平将情报仔细扫了一眼，心中已有断言：“袁术并未将陈国视为主战场，看来他的主力兵马已经绕道北上了。”
“否则不至于在这个时候选择跟陈王罢兵结盟。”
刘备惊讶道：“不先破陈国，却绕道北上，袁术不怕后方有失吗？即便伯圭兄真的跟袁术结盟了，这攻下邺城也不是短时间内能办到的。”
“更何况，即便真的打下了邺城，袁术也得跟伯圭兄争抢，若是豫州有失，他回得来吗？”
郑平轻摇羽扇，已经猜到了袁术的意图：“袁术不肯集中优势兵力一举攻克陈国，却只令孙坚出兵陈国，必然是这支北上的兵马，跟北边的势力有盟约。”
刘备略思一阵：“显谋指的是黑山贼？秋收将至，黑山贼要出山来抢粮了。但黑山贼抢了粮食就会退回黑山，所以袁术必须在黑山贼尚未退回黑山之前抵达冀州，才能借黑山贼的兵力来对付袁绍。”
“这就是为何袁术不肯集中优势兵力强攻陈国的原因，他担心在陈国拖延的时间太久，走兖州会遭遇兖州势力阻挡，走河内绕道又难以如期抵达。”
“同意跟陈王刘宠结盟，也必然是这个原因。”
想到这里，刘备泛起了喜色：“孙坚撤兵，袁术主力又北上，这个时候进攻颍川郡和汝南郡，就等于断了袁术的归路了。”
“不如去信给云长，让他们立即出兵颍川郡和汝南郡，给袁术一个狠狠的教训。”
刘备已经有些迫不及待的想要看到袁术的败亡了。
郑平却是摇头：“使君，何必去跟前线征战的文武抢功劳呢？”
“使君不觉得，陈王跟袁术结盟这件事，本身就很诡异吗？”
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