初平四年，春。
曹操和陶谦因小沛等城池归属而激化冲突。
先有陶谦派许耽驻兵小沛、拒不相让，后有曹仁、曹洪进攻小沛、斩杀许耽。
得知陶谦亲引兵马万余来攻小沛，曹操采纳戏志才“分敌之计”，在小沛和广戚虚设旗帜，但实际上只留了少许兵马驻守小沛和广戚，曹操则亲率大军进攻彭城。
陶谦不知真假，令吕由率两千人救彭城。
但在中途，吕由遭遇曹操部八千兵马伏击，几近全军覆灭，吕由被夏侯惇斩杀。
随后曹操连克数县，兵锋直指彭城。
得知中计的陶谦，急忙放弃进攻小沛和广戚，折道南下救彭城。
双方在彭城大战，陶谦不敌败走，麾下将兵死者过万，泗水为之不流。
不到一个月时间，陶谦先后丢了小沛、广戚、彭城等十余城，折损许耽、吕由及万余兵马，惊惧的陶谦退守傅阳和五原，急调各郡县兵马准备再战曹操。
傅阳。
看着自各郡县急调而来的兵马，陶谦内心的惊惧稍微得到了缓解。
但对曹操，陶谦更愤怒了了。
一个月的时间，许耽和吕由两员亲信悍将被斩，万余兵马被杀。
曹操不留降卒。
即便彭城大战有徐州兵投降，但都被曹操斩杀。
曹操养不起，也不敢养。
而如此凶狠的手段，也令傅阳和武原新到的守兵为之胆寒。
“报！”
“曹操遣先锋曹洪，已至傅阳城下！”
还未等陶谦整肃兵马，曹洪就已经杀到了傅阳城下。
而陶谦不知道的是，在曹洪抵达傅阳城之前，武原的守将就已经被诈出城、被夏侯惇斩杀。
曹操来势汹汹，布计缜密，陶谦甚至于连曹操兵马动向都难以探查清楚。
“曹贼，老夫跟你势不两立！”陶谦怒吼，但也仅仅只能怒吼。
这一个月以来，陶谦一步错、步步错。
本来在兵力上，陶谦是有优势的。
但先是让许耽增兵两千去小沛，结果许耽自矜武勇，放弃守城的优势去跟曹仁、曹洪出城作战被斩。
陶谦亲率大军，又中了曹操的分兵之计，又折损兵马。
匆忙前往彭城，又被曹操以逸待劳。
优势兵力直接打成了弱势兵力。
曹豹看着城下的曹洪，心中恐慌不已。
…。。