时辰已到，祝寿开始，就算高良娣有天大的事情，也只能回到东宫再说了。
大隋建立以来，只有冬至亦或是除夕这等大节日，才会在承天门的承德殿举行阖宫欢庆。因着今年是独孤皇后的四十四岁诞辰，数字不详，太史曹夜观天象，唯恐生不吉之事，便谏言在大兴宫中最象征帝王权威的承天门举行皇后寿宴，以文帝的帝王之气保佑阖宫平安。
如此隆重气派的寿宴，自然也是深得皇后欢心，进言隔日那太史曹便被好好赏赐了一番。
承德殿固然是氛围庄重，只一进来便心中觉得压抑不已，连大气儿都不敢出。可此时一撮儿的乐伎舞姬进了来，这殿中倒是不再枯燥沉闷了，恍然间便换了一番风景。琴瑟奏起，舞姿翩翩，佳肴美酒在前，来往道贺的大臣外戚、皇子公主脸上全都挂了笑颜。
众人冠冕堂皇的为独孤皇后贺了寿，便纷纷献上了准备的贺礼。
“皇后娘娘，微臣还准备了一点薄礼，以贺皇后娘娘芳诞。”说话的乃是御史大夫杨素。只见他微一招手，便有下人抬来一直精致木盒，“回禀皇后娘娘，臣这两年来走南闯北，见过不少稀罕玩意儿，但臣深知皇后娘娘不喜金银，所以也并不求礼物贵重，仅以这五色奇楠香木，来贺皇后娘娘。”
众人听完这话，皆是不自觉地发出惊叹之声，云凌亦是如此。不过杨素先是说皇后娘娘不喜金银，以显得皇后贤良淑德，又说自己预备的是薄礼，可这礼却真是不薄，难免引起了众人心中不满，有些没心眼儿的甚至已经透出了鄙夷的神色。
奇楠香乃是香木中的极品，香气浓郁典雅，馥郁自然，即便不点燃也能老远便闻见那香味儿。若是大块的奇楠香，多年吸收了大地精华，则香气不断，取之不尽用之不竭。这东西产量极少，实属罕见之珍宝。像这等珍贵之物，就连皇宫中也不好寻得，更素有“一片万金”之称。
而奇楠香木多为黑色，但也有可能因土地不同而有异，可世所罕见。可这位杨素大人竟寻得了黑奇楠、红奇楠、黄奇楠、白奇楠、青奇楠五色奇楠香，实在是令人瞠目结舌。
而众人皆赞叹这礼物的珍贵，云凌佩服的却是这杨素的心思。从前曾在闺阁之时，云凌也常听父亲云定兴说些朝中琐事，宫中趣闻，这两月来又没少打听，自然也是有些收获。
皇后娘娘信奉佛教，而这奇楠香又是“浴佛”的主要香料之一，无论是祭天焚坛都会用到。而这奇楠香木若是制成念珠，与诵经念佛之时掐捏，便会满室香气萦绕，清新宜
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