下拜的人同样的年老，起身接过残疾老人手中的牌位。
“又是五个，今年春死在城外头和城上头的就有十多人....”交了牌位的独臂独腿老人一步一顿走向祠堂的太师椅上坐下来，“镖局本来近几年就没多少得力的人，可惜了，还有几个没成亲的....”
默立在一旁的张八顺咬牙开口：“是我让镖里人接的镖，这才死的人，要真责罚，那也是责罚镖头....”
“愚蠢！这是你说话的时候？”接过牌位的老人白须白发，身上裹了件干净了些的羊皮裘，出声训斥张八顺， 像是在训诫一个年幼的孩子，“木已成舟，你也不是年轻人，许多话我就不说了，镖局若是人人都如你这般，押一趟镖便要折损两三成的人手，五年后镖局哪里还凑得出一整队镖师！”
低下头望向祠堂内水磨的细清水砖，被几代人踩过的砖已经光滑如镜面，能照出人面的表情来，他望见地上映出一个憔悴骨瘦的半老头子的面孔，花白的须发没有功夫打理，散乱纠结，不像是伍和镖局的镖头，倒像是个老乞丐模样。
若说实话，其实换了身干净些羊皮裘的白须白发老人还是更邋遢些，只是身边的人无人敢去指明这一点，谁让他是伍和镖局领着上下几百号镖师趟子手，德高望重的伍和镖局总镖头。
“河清华府的这趟私活，是我张八顺一手揽下来的，一人做事一人当，一切都按镖局的规矩责罚，只是有一条不情之请。”张八顺跪伏在细清水砖的地面上，重重磕了一个响头，“这趟我镖的弟兄都出了死力，人人都在鬼门关上走过一遭，才拿了些银子作卖命的本钱，别恳请总镖头别把这些血汗银子收回去！”
“你糊涂！”
如炸雷般的一声吼在祠堂内炸响，而后便是一拳，砸在本就跪伏在地面上的张八顺脑袋旁，历经了甲子光阴仍不曾损的砖石地面被打得龟裂，裂痕向四处延伸开去，房梁上的灰土落到地面上，被供奉起来的牌位摇摇欲坠，整间祠堂都在动摇，十数个瞬刹后方才彻底平息，数十个牌位倒下来，被周遭的人赶忙扶起，一盏长明灯也歪倒在一旁，灯油倾出来，眼看便要燃火，被人拿靴踩灭了。
是地龙翻身了？附近屋舍中的熟睡人被震得醒转，晋州地脉不稳，地龙翻身也不是多鲜见的事，故而都从炕上翻身下来奔出屋，却都瞧见祠堂那儿的动静，便都打着哈欠回屋，甭看，多半是总镖头又在祠堂里大发臭脾气，几个有兴致的人从屋里披件衣裳出来接着瞧总镖头又会闹哪出。
“你也是镖局
…。。