并圆城以北二百里，关外，黄羊原。
从在黄羊关的城门楼上向北远眺，这处草原起伏柔软如黄羊的脊背，因而得了此名，草原人中胆大的牧民贪恋这片水草的丰美，将帐篷扎到了离关门还不及五里的地方，是纵马小跑一段就能到的距离。
边关的将士得了严令，不许出关去滋扰这些草原上的穷苦人，在关上值守的军士以前常能见到到牧民的女儿在马背上挥动着羊鞭，雪白的羊羔围绕在她四周，军士中有胆大的，不惧怕黄羊关校尉的鞭笞，也要向北打个唿哨。
每每那牧民的女儿羞怯地掉转马头将羊群赶向北边时，黄羊关的城门楼上总会爆出一阵大笑。
披着重铠的将军登上城门楼，身旁的护卫替他从各种守城的军械杂物中清开了一条道路。
然而自去年春黄羊关被攻破以后，这是尧人第一次登上黄羊关的城墙，城垛上遍布的是箭迹刀痕，还有烟熏与火烧的灰黑，饶是上城前亲兵已经洗刷过一次，在城砖的缝隙处依旧能看到干涸发黑的血渍，足以展现春天那场攻城破关之战是何等的惨烈。
“将军，北边黄羊原再往前五十里就能发现零散的游骑，这些蛮子春天方才经过一场大战，前不久才弃了这黄羊关北撤，却不曾退远。”身旁的瘦高面黄的参谋是司职便是这些地理堪舆行军后备的事，在戴着面甲的将军旁铺开一张舆地图，“我南大营距黄羊关不过五十里，半数的斥候都已经撒了出去，蛮子有风吹高草的动静都逃不过他们的眼睛。”
“全都撒出去，黄羊原不是一望几十里的一马平川，就算是几百的斥候进去也根本不济事。”
瘦高的参谋见将军极不雅地趴在那张舆地图上细看，便也趴伏下去，”将军，皇上今年春在并圆城这一仗，虽说是两败俱伤的结果，可说到底还是蛮族的元气更难恢复，朝廷现在各州挥挥手，随便就能凑出二十万人，可草原上所有部族的精锐骑兵在并圆城北一役中折损过半，怎么看盘面上的胜负都在五五之间，为何皇上....”
他没有再说下去，因为将军正透过面甲望着他的脸。
大尧北方是世代逐水草而居的蛮族，中原人嘲笑他们，以蛮族称呼这些以皮毛裹身庇体，牧牛羊维生，茹毛饮血的人。
草原上没有任何一座城，部族根据人口和势力的大小划分草场，所有的蛮族人都在自己的牛羊边扎起帐篷生活。江州的最贫瘠土地都能播种两季的稻米，而在北方即便是最南边的黄羊原，开荒锄地一年也不过能熟一季的谷子。
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