许多商业场所通宵营业，这也是张笑川从来未闻未见的。汴京的夜生活也是非常丰富多彩的，张笑川虽然很累了，但却很难有睡意。他远远地望见一座高楼灯火通明，很是气派。张笑川便向路人打听，那是什么地方。“一看你就是外乡人，那是著名的矾楼。在汴京城里啊，矾楼可是七十二酒楼之首。汴京城内酒楼之盛，名扬天下。矾楼吸引着无数富商豪门，王孙公子、文人骚客来此游玩欢宴。”“这矾楼怎么会有那么大的吸引力呢？”张笑川听了那人介绍，忍不住问道。“这矾楼啊，它不仅仅是一座酒楼，也不仅仅是宴饮的场所。这里啊，还拥有京都第一流的艺伎。这些艺伎，不仅个个美貌无双而且颇善吹拉弹唱，有的甚至是极富文学修养，可谓说是才艺双绝。你想，有哪个人会不喜欢不向往。”张笑川听得不住点头，很是神往，也不由得想去看上一看。
在当时，按宋代的规定，官（歌）伎陪酒、陪宴、陪游、陪歌舞、弹唱是被允许的，妓亦作伎，本来就是具有某种技艺专长的女子。她们是尤善歌舞，兼对男人提供特定服务的女子。唐宋时代的许多文人、官僚大都狎妓，概不能免。宋代的矾楼很有点类似今天“夜总会”“歌舞厅”的味道。只不过那时的艺伎都有专长，不是随便一个女子就能从事的。正因为有许多“艳帜”作幌子，才招来那么多人到矾楼来饮宴、歌舞；才使得矾楼饮徒常千余人，才使得许多人“夜深灯火上矾楼”。 但“夜深灯火上矾楼”的人，决不仅仅是为了一顿夜宵、饭菜，而是为了歌舞。宋代时期的官员、文人、墨客，狎妓是常有的事，不但政策允许，而且还被认为是儒雅的事情。官员只要不嫖妓，就不会受到谴责。所以矾楼尽管只是个酒楼，但它的兴旺发达,主要依靠的不是饭菜,而是陪侍饮宴歌舞的人。同时宋时要想出版一本诗词集,并不像今日这么方便，文人写了诗、填了词,还要靠这些艺伎传唱扬名，双方互惠互利，一举两得，又何乐而不为？
张笑川急急地冲着矾楼而去，到得跟前，豪华的矾楼更是显得鹤立鸡群。只见，烛光摇曳， 灯品新奇，屋檐上每个瓦垄中，都点亮起一盏彩灯，望去果有人间仙境之感。
进得门来，只见矾楼由东、西、南、北、中五座楼宇组成。三层之高，五楼相向，飞桥栏槛，明暗相通。整座建筑高低起伏, 檐角交错，富丽堂皇，里面人来人往。上得楼来，只见厅堂过道与阁子雅间，都挂着珠帘绣额，装饰得典雅温馨。凭窗远眺，京城夜景尽收眼底，伴着风流歌舞、诗声笑语，在这里真是一种高雅的享受。
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