知道胡言乱语。你妹妹可比你听话多了。”
他微阖着眼，沉思了半晌，突然问：“我听王后说，你最近跟方山家的孩子走得很近。”
青灵捶背的动作一缓，思维却转得飞快，“父王是说……方山大公子吗？”
皞帝“嗯”了声。
青灵斟酌说道：“湄园夜游那晚，我跟方山公子结伴闯过阵。我来凌霄城不久，认识的世家子弟有限，想着方山公子既然是慕晗和阿婧的表兄，算起来也是自家亲戚，走得近些应该也不妨事。”
皞帝不动声色，又闭眼沉默了会儿，问：“你觉得那小子如何？”
青灵装作没听懂，只道：“我听阿婧说，方山公子从小就是被当作族长继承人来培养的，行事自是稳重有分寸，可堪大任。”
皞帝笑了声，“说你胆子大，结果连阿婧都不如。有些事，早点让父母知晓了，或许还能遂了你的意。”
青灵也笑了笑，“我跟阿婧不同。我身上揣着青云剑，岂能随随便便进了别人的家门？我就算再喜欢方山公子，也得先考虑我们朝炎氏的利益是不是？”
她的两句话听似云淡风轻，实则却是在心里几经斟酌酝酿而出的回答。
她身份特殊，青云剑更是牵系朝炎命脉，任何有意娶她的家族都有可能成为倾覆朝炎的阴谋者。青灵故意点明这一点，一则是想让皞帝猜忌方山氏有可能暗藏的野心，二则也斩断了皞帝让她联姻大家族的念头。
最重要的是，她句句话都将朝炎王室的利益放在了首位，对于皞帝而言，这一点尤其难能可贵。
皞帝抬起手，拍了拍青灵捶着自己肩膀的拳头，声音中不觉添了几分宠溺，“倒底是我的女儿，知道孰轻孰重。”
***
朝炎对禺中宣战的消息一经传开，立刻在东陆引起一片轩然。
三百年前的沧离大战，让神族损失了一大批精锐的将领，其中不乏名门世家子弟。眼下重新开战，虽然表面是攻打禺中，但明眼人都看得出来，皞帝意在吞并整个南部，将战火延至九丘。年轻一代的神族男儿，或是背负着血仇家恨、或是揣着雄心壮志，个个都摩拳擦掌，期盼着名扬沙场、建功立业。
朱雀宫中，因禺中杀手行刺而受伤的大王子慕辰，亦主动在御前请战。皞帝令人查看过其伤势后，确认基本痊愈，便允了他的请求，着其与三王子浩倡和四王子慕晗一同随军南征。
消息传到了瑶华殿时，方山王后正在与来访的兄长方山修饮茶
…。。