那日在慕辰府邸中偷听二人对话时，青灵曾听淳于琰提起过凝烟。
跟以往一样，他在这个话题上一直采取回避的态度。但面对着相交五百多年的好友，终究还是要比对着青灵坦诚些。
原来，不是不喜欢，也不是没有胆量觊觎“不该属于自己的东西”。
而是不想有朝一日不得不与百里氏为敌的时候，重蹈当年御侯夫妇的覆辙。
青灵看着淳于琰，清澈的目光中流露着诚挚，“局势上的事，我都明白。她身份的特殊、她家族的特殊，莫说是你，换作东陆任何一名男子，都不敢轻易表露出想要娶她的意愿。如今慕辰联姻安氏，又拉拢莫南一族，所以从长远上来看，若他将来登基为帝，免不了会有打压百里氏的举措。”
见琰面上闪过一抹复杂情绪，她略显苦涩地笑了笑，“你该不会以为我傻到连这个都看不明白吧？其实，如果我是慕辰，大概也会做出同样的选择。百里誉父子心思深沉，又没有任何的弱点可以利用，确实很难控制。依着慕辰的性子，怕是宁可扶植安氏、取而代之……”
她扬了扬头，语气轻快了几分，“可即便如此，他也说过，凝烟终归是女子，不管将来你们与她父兄如何争斗，都并不妨碍你们在一起。既然慕辰都不介意，你又何必畏首畏尾？”
淳于琰沉默一瞬，哂然失笑，“若是我们都跟她父兄斗上了，你觉得她还会愿意跟我在一起吗？青灵，她不是当年在崇吾的你，不会因为一时情动，就义无反顾地背弃家门，跟着我浪迹天涯。”
青灵想起往事，不觉心有触动，垂目望着海面上翻涌的波浪，一时无言。
淳于琰靠着船舷，也兀自静默了片刻，缓缓开口道：“你虽然不在亲生父母身边长大，却从小有师父师兄疼爱，倍受呵护，因而才能同样无条件地予以旁人信任与真诚。而我与凝烟恰恰和你相反，因为自幼父母分离，对男女之情从来都保留着一份怀疑，怕受伤害、怕被抛弃，谁都不愿做多付出的那一个。”
青灵沉吟着，指尖无节奏地敲着船舷，最后说道：“你曾经对我说过，王族世家的人，在感情和婚姻上本就没有什么选择。从前我还不信，现在却不能不信。”
她抬起头，看着琰，“可也正因为如此，我才更觉得，这世上没有什么比一颗真心更可贵、更值得让我放弃所有。经历了那么多事，若说我还能像当初一样无条件地予以旁人信任与真诚，只能是骗人。可如果我处在你的位置，莫说我喜欢的人出身于有可能与我为敌的
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