的玩具，包括我在内的人类都拥有拒绝她们的自由。正如我们一直以来所做的那样，我们要从混沌、外星人以及人类自身手中保护他们，保护人类的自由意志。”
“这么做代价很大。”哈密尔法师没有反对。关于古希腊式的预言自我实现早就是必修课，皇帝想要这么做，他也只能服从。“这里的灵能者密度非常高，你在这里进行每一场杀戮都是在增强它们的力量，如果你想对抗那个精神实体，那就等于你打算与自己对抗。诸神已经算计了一切可能，在我看来你现在就是在陷阱里挣扎，不管你是否能够获得最终胜利，你总得付出一些原本不该失去的东西。”
“我已经支付了代价，哈密尔法师。”
皇帝摘下左臂臂甲，让哈密尔法师看到左手小指上的铁灰色戒指。那枚戒指已经氧化，但氧化层后却展现出黄铜般的光滑色泽。她用温暖的笑容去抚平哈密尔法师的担忧——自从她开始独立行动以后，至尊法师就极少提供过意见，哈密尔法师成为了她的代理人，并对她每一次危险行为提出反对意见——她很感激这样的关心，然而有些事只有她才能完成。
“很多年前我就为此支付了账单。等价交换，只不过双方对于等价物的概念有些区别而已。”皇帝说道，“整个阿提兰就像一列载满危险化学物质、疯狂加速最后脱轨的火车，这些异人族迟早会害死所有人类甚至包括怜的小吉米。”
“谁是小吉米？”
皇帝极其人性化地翻了个白眼。
“okay，我又不是没有幽默感。”
当黑蝠王再次看到水晶的时候，已经是数个小时之后了。
人类军队放慢了进攻步伐，构建了一道道由地雷、铁丝网、堡垒、机炮塔和导弹塔构建的防御网络，将异人族牢牢锁在聚居地里。黑蝠王安排完所有工作之后，终于在基因议会卫兵以及王室医疗部门的陪伴下，看到了躺在病床上的水晶。黑蝠王注意到水晶的双手双脚，甚至是手指都被施加了柔性拘束，后者在镇定剂的作用下昏昏欲睡，神志不清。“这是为了保护她的精神，以及其他人。”理查德说道，“我们谁也不知道马克西姆斯给她施加了什么样的心理暗示，我们甚至无法探索她的心灵，因为她的思想完全混乱了。她一直说要见您，陛下，但我认为……”
黑蝠王摇摇头，表示没有必要采取这些柔性拘束。
在理查德医生不赞成的目光中，黑蝠王命令医务人员给水晶注射药剂，让她重新醒过来。过了差不多二十分钟，水晶的身体才从
…。。