齐国人都知道，皇室中最得圣宠那个皇子是排老大的姜子栩。老皇帝极宠的魏妃娘娘是个异国人，皮肤白皙眉眼精致，金色的长发在阳光下闪耀着夺目的光辉。姜子栩继承了父母双方的优点，发色随了母亲，老皇帝极喜欢这个儿子，刚满周岁就封了王。小王爷姜子栩无忧无虑长到六岁，这一年，他的母妃怀了他的弟弟。
这是老皇帝的第四个儿子，魏妃诊出喜脉时，老皇帝高兴地抱着她转了个圈，絮絮叨叨地跟她说着要怎么教养这个孩子，还抱着姜子栩教导他要好好保护弟弟。小小的王爷坐在父皇和母妃中间，眨着眼睛看着母妃尚未隆起的肚子，心里想着，啊，要保护弟弟。
魏妃殁的那一年姜子栩九岁，他抱着才两岁不知世事的弟弟，看着宫人们忙忙碌碌地走来走去。母妃那头金灿灿的长发失去了光泽，母妃贴身的宫女红着眼眶将那从母妃七窍中流出的暗红色的血液擦干净。
而那曾经说着海誓山盟永结同心的老皇帝，仅仅只是来过匆匆看了一眼，留了一句干巴巴的“厚葬吧”就走了，新入宫的小美人还在等着他，老皇帝想着年轻的身体和漂亮的脸蛋，全身的血液似乎都要烧起来。
姜子栩抱着两岁的姜子储站在门外，有嬷嬷叫他去看自己母妃最后一眼。躺在床上没了声息的魏妃像是睡着了，安安静静，再也不会有人温柔地招手对他笑，唤他一声“子栩”，也不会有人再那样似嗔似怒地数落他“子栩，你又欺负弟弟！”
姜子栩突然就意识到殁了是个什么概念，他抱紧了怀里的弟弟，心里想着，我只有弟弟了，一定要保护弟弟。那时的姜子褚什么都不懂，咬着手指奶声奶气含混不清地跟他说：“嘘，母妃睡着了，哥哥我们小声点不要吵到她。”
姜子栩八岁以前的圣宠是魏妃娘娘带给他的，八岁以后的圣宠是自己拼出来的。小小的少年十岁就上了战场，得胜归来的时候，他跪在老皇帝的脚下，带着意气风发许诺愿用一生守卫国土。他是真的喜欢战场上那些直来直往的汉子，军营中能者为先的风气也让他心潮澎湃。老皇帝看着少年神采飞扬的模样，朗笑着说，不愧是我姜家儿郎。
姜子储从小被哥哥带大，有些事他没敢跟姜子栩讲。那时的姜子栩刚从尚书房下学回来，亲眼见到过那些个有才华却又没有足够身份的公子哥被排挤的场面。小小的姜子栩仿佛一夜间成长地像个饱经风霜的老人，无师自通般学会了揣摩他人的心思。这种聪慧倒是让他在宫中的生活变得简单了不少。
姜子栩在姜子储刚懂
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