候垂下眼睛。
石楠花的影子依旧在他身侧摇曳。
“没什么。”他说。
佐助不想说。
鼬也看出来了。
随着弟弟年岁渐长，印象里那个活泼又粘人的白团子也有了自己的性格棱角。而且男性拥有与生俱来的好胜心，即便是感情深厚的兄弟也不例外。作为忍者，鼬拥有深渊般的才能，但也因此给弟弟造成了压力吧。
总之，佐助不再像小时候一样什么都告诉他了。虽然有点遗憾，但看着努力成长、日益强大的弟弟，鼬仍然感到由衷的喜悦和欣慰。
只是稍微有点明白姐姐当年的心情……觉得这孩子如果能更多地表达一下自己就好了。不过弟弟比他好。和他不同，在佐助骄傲的外表下，隐藏着一颗温柔的、愿意为同伴着想的心。
有些像姐姐。
“哥哥，没事的话我想先走。”佐助说，“之前跟鸣人他们约了一起修炼。”
“那就一起吧。”鼬说，“刚好我也要去火影楼。”
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木叶不算大，人们相互之间都有个脸熟，故而暗部对外都必须有掩饰的身份。特别是鼬这样备受瞩目和期待的忍者，如果没有明面上的职务就太说不过去了。止水笑他是干两份工作、拿一份工资。鼬先是无奈一笑，继而发现止水这话颇有点姐姐的风格。
火影楼一如往日的忙碌而高效，明处有人安静地来去，在靠近火影办公室的暗处还有暗部护卫。
鼬叩响了办公室的门。
“请进。”
在办公桌前忙碌的火影抬起头，温和地笑了笑：“鼬来了啊。”
前段时间四代目出访风之国砂忍村，前天才回来，桌上一大堆文件等他看，边上一摞雪白的纸山几乎和他头顶平齐。
“是。”
中年的四代目火影金发依旧灿烂，眼神比之年轻时更沉稳、深邃。此刻他放下手中的笔，揉了揉手腕，感叹道：“就算只耽误几天，工作量也是大增啊。”
“今天让本来休假的鼬过来，是有件事要和鼬商量。”
鼬沉默地等着上司的下文。
“你觉得，明年从暗部退下来怎么样？”
鼬一怔。
看到他难得惊讶外露的眼神，水门有些好笑。“不，并不是对暗部队长的工作有什么不满。”四代目摇头道，“只不过鼬在暗部待了也有七年了吧？”
“是，到明年就是八年了。”
…。。