时，李密应召而来，为杨玄感出谋划策。针对当时情况，李密为杨玄感出了上，中，下三种计策，供杨玄感选择。
李密认为：上计：直攻蓟县，断掉隋炀帝后路，让他粮草断绝而灭；中计：进关中，绕道直捣长安，使杨广归后无家，还可据险守住半壁江山；下计：就近攻击东都洛阳，但洛阳已有防备，胜负难料。而杨玄感却认为，攻洛阳是上策，因为当时东都繁华富丽，文武百官不少家眷都在洛阳，只有攻下东都，才能惊动人心，显示威力。因此引兵从汲郡渡河，围东都洛阳。
当时杨玄感以“为天下解倒悬之急”为号召，从者如流，余杭民刘元进等也举兵响应，贵族官僚子弟如观王**子恭道、韩擒虎子世谔等四十余人都来军中，光禄大夫赵元淑、兵部侍郎斛斯政等也与他通谋。杨玄感皆视这些人为心腹，却不料其中竟有当今天子密探混入，取得杨玄感的信任，而后便将杨玄感攻打洛阳的真正意图给泄漏了出来。
那‘杨公宝库’的消息一出，天下间但凡是有些本事的就都动了心思。想那杨素在时，权倾朝野，金银财宝不知道搜刮了多少，就连当今天子都曾心动，更何况是升斗小民。俗话说‘人为财死，鸟为食亡’，那宝库之中的东西只消取得一两件，今生便可受用不尽。如此巨大诱惑，怎能不叫人心动。
程咬金来到洛阳城外的时候，距离杨玄感起兵早已过去了一个月有余，三山五岳的江湖好汉也早已聚集了不少，上面的情况便是先前来的人打听出来的。既然知道了那杨公宝库就在东都洛阳城内，那各路英雄自然是八仙过海，各显神通，一个个的削尖了脑袋往城里钻！
可惜洛阳城外不仅驻扎有杨玄感的叛军，城内还有越王侗、民部尚书樊子盖等勒兵备御，严防死守。想要混进去谈何容易。本来程咬金还想从这酒店老板身上打听一下是否能从别处进城。毕竟此人乃是地头蛇，江湖铁律‘蛇有蛇道，鼠有鼠洞’，这人说不定就知道些什么，可惜结果却让他大失所望。
付过了酒钱，程咬金转身出了酒馆，看着那远处的军营，心中满是忧虑。昨日盐帮朱雀分堂的密探传来消息，当今天子已经仓惶从辽东撤军南下，并且命令武贲郎将陈棱攻元务本于黎阳，武卫将军屈突通屯河阳，左翊大将军宇文述发兵继进。
不仅如此，那本已领军至东莱准备攻打高丽的右骁卫大将军来护儿，竟然再没有得到天子诏书的情况下，擅自停止进攻高丽，还师西进。并派其子来弘、来整上奏皇帝。
而杨玄感却屯兵洛阳城下，
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