苏明义的《寻隐者不遇图》在每一双迫切的眼神注视下缓缓打开。整幅画层次分明，错落有致。远处的斜阳、孤雁和近处的树林、亭台、怪石和小溪相映成趣。树林深处隐约藏着一个小小的茅舍，茅舍内有一个总角童子，茅舍外有一位落魄的老儒倚门而叹。没有炊烟，也没有往来的行人，甚至没有山间小路，有的，只是一片葱郁。
图画右上角有一首小诗，乃是唐代贾岛的《寻隐者不遇》：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”
落款“明义”，盖章。
不用周眉语邀请，除了宋易安，其他人已经将画围起来细细打量，哪怕是瘸腿的宋元德，也站在人群之外，摇动着扇子远远瞧着，只是不知道他色眯眯的眼睛里，瞧见的是那幅画还是画外的美人。
围在画前面的人们在低声说话，谁也不敢首先发出决定性的议论。当中最活泼的当属甄昱卿，他左看看右瞧瞧，还摸一摸根本不存在的胡茬，时常偷偷拉扯赫连衣，却以为别人都没有看到。
赫连衣首先坐回座位，其他人也在不久之后回归。宋元德想对薛瓶儿送上一个谄媚的笑脸，可惜薛瓶儿故意当做没看到，藏在哥哥身后逃脱了，留下宋元德独自尴尬一会儿，才摇着扇子返回座位。
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宋元吉越发将自己当做主人，他环视一下众人，问：“各位觉得，这幅画可是苏先生的真迹吗？”
宋元德对画并不感兴趣，只想借此对薛瓶儿献殷勤，他率先说：“听说薛公子才冠绝伦，对苏先生的画作颇有研究，不如发表一下高见？”
在宋易安恍若不存在的时候，宋元德就是宋元吉最厌恶的人，只是对于宋元德，宋元吉尚且能保持一点风度休养罢了。
宋元吉一手撑着脑袋，委婉地对宋元德的提议表示了反对，说：“薛公子固然是深受瞩目的才子，可本宫记得，赫连公子的在书画方面的造诣，世所罕有。本宫曾在许太傅那里欣赏过赫连公子的大作。许太傅说，赫连公子小小年纪竟然有如此功底，将来必能独树一格、超越前辈大师。不如请赫连公子鉴赏一下。”
赫连衣站出来，躬身施礼，说：“能得太子殿下垂青，臣深感荣耀。只是臣才疏学浅，不敢担承殿下赞誉。薛公子家学渊源，耳濡目染，定比臣看的准。”
宋元德原本被驳了面子，有些恼，听赫连衣这样一说，稍稍释然。他顺着赫连衣的话，轻飘飘地说：“对嘛，一个一个地来！”
薛迅不自觉
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