、半个月的时间匆匆而逝，远在北疆的苏淮婴托人传来了一封奏折。奏折上字迹虚浮，笔画有些微的凌乱甚至停顿，让人差点怀疑，这不是往日一丝不苟的苏淮婴的亲笔。
原来，苏淮婴去了北疆之后，根据那封“密信”，确实找到了一些线索，值得欣喜的是，他找到了那封信的代笔之人。
那人是一位生活在北狄和大荣国边界的中年书生，屡试不第，只好以代写书信为生，有模仿别人字迹的本事，直至以假乱真。他承认，有人曾经让他写了一封信，并给了他很大一笔报酬。他是个聪明人，知道里面的内容太过骇人，其影响难以想象。他怕被人灭口，带着家人伪装成波斯商人，混入波斯商队之中，这才逃脱了追杀。
苏淮婴在上次调查温鹤南的案子时，因为行事大方，不计较银钱，结交过几位酒肉朋友，在他们的帮助下，才辗转找到了那位书生。
但这差点要了苏淮婴的命。
就在苏淮婴找到他、请他进京为靖边王府作证的那天晚上，书生的家里闯入了两个黑衣刺客。书生一家老小五口人全部被杀，苏淮婴虽勉强保住一条小命，却身后中了一刀，肋骨也断了两根。若不是他的酒肉朋友们发现的早，他就因为失血过多而死了。
苏淮婴没了证人，半个月来的努力化为泡影，更因为伤重，只能找了个地方休养身子。他惦记着京城的案子，这才写了一封奏折，托付给别人，请陛下派人前来调查。在他看来，明显有人在针对靖边王府设局，目的是离间荣国的君臣关系。
他认为，代写书信的人虽然惨遭灭口，但伪造靖边王王印的人，尚未找到，这或许是证明江寒清白最直接的方式了。
苏淮婴的奏折犹如一杯清水，对于京城的那团大火，并没有实际性的作用，只能勉强降降温，这还多亏了太子从中帮扶。
这天晚上，许久没有从朝政中抽身的皇帝陛下，顶着大了半圈的脑袋去了皇后的寝宫。他本没想着从皇后那里得到什么，所以皇后的“浅陋之见”是他的意外之喜。
皇后柳氏是太子容敬之的生母，是前任丞相的妹妹，纵然上了年岁，却因为卓然的地位而恩宠不衰。她的话，皇帝总是要听一听的。
皇后屏退了侍女们，小心地为床榻上的皇帝推拿按摩。香炉里焚烧着安神的香料，桌子上的两盆彩霞红牡丹娇艳欲滴。
皇上难得偷懒，惬意地伏在床榻上，昏昏欲睡。
皇后一边敲打着皇上的肩膀和手臂，一边用软绵绵的声音说：
…。。