同乐殿经世阁中，福顺正向项凌风汇报情况。
“项王，国师府探子刚传来消息。事关重大，我便立即赶来见王，打扰王午休，请勿见怪。”
“不必拘礼，快快说来。”
“王，项元昊的余孽已重出江湖，他们意图联合国师，向你发起挑战。”
“竟有此事，不知死活！国师什么态度？”
“国师一开始将他们抓起来，关进夜牢。可等你正式继任项王后，国师便将他们放出，并在国师书房中密谈许久，应该是商讨发起挑战之事。”
“老不死！看我继位就眼红，现在竟敢勾结外人企图挑战我。收回一半天符又如何，我照样踏平国师府！福顺，传我命令，马上集结天项军！”
“项王，现在还没拿到真凭实据，这样做不妥吧？”
“你还想等他们昭告天下后再动手！那时就晚了！项元昊当年深得民心，只要挑战发起，众多官员百姓便可能倒向他们。更严重的是，国师本就掌控天火、天木、天土三城，如果项元昊真有子嗣，那天水城必定支持他，我们就被动了。只有趁他们未发起挑战，还不成气候，我们一举将他们消灭，这样才能高枕无忧，明白吗？”
“项王英明！是小人思虑浅薄，小人这就去军营。”
“慢着，你去国师府拖住国师，我亲自去军营。到时我会将所有城门封锁，定让他插翅难逃。”
······
天水城城主府，曹知秋四人正拜见项鼎泰。
穆柯施礼道：“老城主，多年不见，甚是想念。看你依然健硕如初，我就安心了。”
“小柯，你嘴还是这么甜。老朽已半截入土，大不如初了。倒是你这二十年跑哪里去了，小蝶怎么没跟你一起来？”
“说起来真是愧对你老，我没能照顾好小蝶，她前段时间已经过世了。”
“小蝶向来身体硬朗，又是懂医之人，怎会如此不幸？”
“老城主，我这次来，便是想跟你诉诉苦，不知你老愿不愿听？”
“我巴不得有人陪我聊聊，你想说多久就说多久。”
穆柯便将噬心虫和忘忧村之事和盘托出，但其中隐去了穆轻尘。
“原来如此，真是苦了你们。想当年元昊可是我看着长大，其聪明良善，孝顺乖巧，是天项国百年不遇的真王。小蝶是天水圣女，其积德行善，救苦救难，是天水城的无上荣耀。多好的一对璧人，没成想竟被奸人所害。想想我就心痛，只
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