人抱拳拱手连声道歉，接着便亲自招呼家丁先将赵肃抬进了内宅，这才在众人的簇拥下往正厅里说话去了。
消息很快传到内宅。底下人议论纷纷，都在传大少爷菩萨心肠，半路捡了个病秧子回来。沈离一听，便心知是赵肃到了。
到目前为止，事情的发展皆在她的预料之中。
沈离不紧不慢地在屋里梳洗打扮一番，不禁又想起孟清意说过的话来。首辅大人杨廷和同时召了三位世子进京，想必是将这三人当成了储君人选。
但凡史书上有记载的太子位之争，大都是由皇帝或者大臣出题，皇子们作答，然后挑选出人品最佳、才学最出众的一个立为储君。可眼下这状况算怎么回事呢？
两个人在京城斗得头破血流，还有一个拿着入场券却进不了门——难道这也算是皇帝资格考试的一部分吗？
不过，从老爹的天乩术上看，皇帝没那么快驾崩，赵肃只要还活着确实就还不算出局。而且，从兵法的角度来看，现在这种敌强我弱的局面确实不好硬碰，韬光养晦等待时机也是个明智选择。
这时，徐夫人传话过来让她去正厅吃晚饭。
沈离看看窗外，天色还早。估摸着大哥这会儿已经在祠堂祭拜完祖先，跟沈家庄的男人们在厅上说话；等到了晚上，各房各院肯定要过来吃接风宴的，顺便商量今年开镰收麦子的事——这是沈家庄的正经大事，关系到家家户户明年是吃肉还是喝汤。
沈离对男人们这些所谓大事完全不感兴趣，但是一想到孟清意肯定也会过来，便立刻起身，朝正房厅上去了。
沈家庄的格局，是典型的北方大四合院，长房正厅位于沈家庄中轴线上。依着祖辈的规矩，但凡节庆祭祖或是有大型宴席，除了家主和主母以外，所有男宾外客由正门直道而入，无论是去祠堂、正厅还是找帐房办事，直来直往都很方便；但是本家女眷却不能走正门，只能从东西跨院的侧门走，曲折绕过三四道回廊，再从正厅边上的侧门迂回进入主厅。
无论吃饭还是祭祖，沈家庄的男女宾也都是分开的，原因大概类似于男女授受不亲、女眷不宜抛头露面之类。
以前沈家主母管事的时候，这是人人都要遵守的铁律；但是，自徐夫人当家主事之后，便有了例外——大小姐从来无所畏惧，想走哪个门就走哪个门，爱怎么走就怎么走。
沈离从西厢出来，大摇大摆地刚过了正房外院的垂花门，就闻到一股烟熏火气的味道，不禁皱眉：也不知是哪个院在烧艾？五月节
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