活该空手而回？”
他哼哼了两声，一对鼻孔里，一边写着“要”，一边写着“钱”。
把拦上来的苍头扒拉开，不依不饶吵闹。
“主人家在那儿？快快唤他出来见我。”
到这时，这苍头反倒平静下来，他的脸埋在阴影中瞧不真切，只有两点眸光在道士身上辗转了一圈。
“好的。”他说，“我这就带你去见我家主人。”
…………
苍头引着李长安绕过一面影壁，迎面来是间不大的庭院。
院中的雾气似乎更浓一些，其中的假山、植树，乃至两侧院墙厢房，看来都是模糊的、影影绰绰的。
只有那盏提灯散出些昏黄的光，勾勒出雾中两人的影子，覆在脚下淤积的泥泞上。
也不知为何，这庭院里积满了厚厚的泥浆，整个变作了烂泥塘。
道士尽管时刻注意着脚下，尽量挑着好地面下脚，却难免沾了泥巴。
“直贼娘！还说你家不是遭了邪崇？！”
他大声抱怨着。
“近两日天气如此爽利，不见半丝雨水。平白无故，就你家泡在烂泥里？”
苍头脚步顿了顿，慢吞吞解释道：
“今儿打翻了水缸，院子里的排水也堵塞了，所以才淤积了许多泥水。”
“既然知道是排水堵了，为何不赶紧疏通？我看你家主人颇为富裕，家风怎生如此怠惰？”
“粗野”的道人不依不饶，老苍头只是唯唯应诺，引着他一步一步深入暗雾重锁的庭院深处。
而在两人走过的地方，昏黄的灯光刚刚离开，暗雾再复合拢。
瞧不出深浅的泥泞里，似乎有什么东西潜伏而过。
粘稠而浑浊的泥水随之泛起片片涟漪，紧接着，那涟漪又破碎开来，化作一排排微小而细密的倒刺攒立。
旋即。
没入泥泞，复归平静。
…………
院子不大，纵然泥泞难行，十来步挑挑拣拣也就过去了。
到了正厅门前。
“道长请。”
苍头侧身让出身位，立在廊下的阴影中僵止不动。
“我家主人就在房里。”
四周静悄悄的，夜风灌入庭中，扰动雾气，拂过颈后生寒。
道士扫了眼弓着身子的老苍头，又看向面前紧锁的房门，里头没有动静，只有窗户纸上透出朦朦的光。
…。。