肚汉才对他们讲话，语气一如往常那样亲切而幽默。只是，他没有再叫自己大肚汉，而是称呼自己为塔乌斯。他对部落的人们说，他有一个办法，可以让部落度过这个冬天。”
“酋长立刻问：什么办法？塔乌斯笑了，他扔下刀，扒开肚皮，一阵狂风袭来，人们的血肉涌出了他们的皮肤，在永无止境的尖叫声中被塔乌斯装入了自己的肚皮。”
“塔乌斯就这样离开了，只留下一地空瘪的人皮，但他没有消失。恰恰相反，他一直存在，每个部落里游手好闲的人都可能在某日被他夺去皮囊.”
寒风呼啸，鲁斯满足地结束了讲述，国王紧皱着眉，开口说道：“所以，这是一个.寓言故事？”
“大差不差吧。”鲁斯满面微笑地回答。“几乎没有人真的见过塔乌斯，但至少没人真的会游手好闲到他那种程度，作为一个警示，这个故事很成功，不是吗？”
“但你想说的不止这些。”猎人说，并从腰带上抽出了两把骨刀。不算大，仅仅只是剥皮刀的尺寸，但刀面上都细致地刻上了帝国天鹰。
鲁斯看他一眼，点了点头：“但我见过塔乌斯，它是个恶灵，被人封印在了芬里斯的深渊之下。当我杀死它的时候，它的肚子里涌出了足以淹没一条河流的人类尸骸。”
“它的肚子里似乎有另一个世界，一个空洞、虚无，甚至不会去消化那些人的世界，他们全都是饿死、老死、病死的，手边堆满了各种卷轴，记载着对后人的警示”
他的话音尚未落下，那沉闷的砍柴声便再度响起。没有任何预兆，鲁斯说话的声音甚至依旧平稳，可他手中的斧头却已经陷入了一头恶魔的脖颈之内。
鲜血飞溅，芬里斯人的长牙闪闪发光。
“怎么样？故事的后续听上去是不是有些耳熟？”他轻声问道。
猎人与国王彼此对视一眼，均严肃地握紧了武器。