莱德尔马上惊慌地喊叫起来，从喉咙中迸发的声音是那样诚挚。他说不了话，其恳求之意却无需语言作为载体。
他蠕动着，双手奋力一伸，竟然抓住了拜访者的裤腿。
后者缓缓停下，回头看来，笑容已经消失。
莱德尔如遭雷击地松开手。
拜访者平静地伸手指向他后方。
这动作是那样轻柔，却又那样不容违抗，于是莱德尔回头看去，竟看见数百只苍白的、血淋淋的手自他地下室的黑暗中猛然探出，死死地抓住了他的身体。
每一根指头，都像一把尖刀，死死地刺入了他的身体。
他恐惧地惨叫起来，声音嘹亮无比，如突然通了灵智，知晓自己将要被宰杀的羔羊。
“他们在等你。”拜访者说。“别让他们等太久。”
话音落下，莱德尔就此消失在原地，飞逝着被拖入黑暗。
他只留下一条长长的血迹，在石砖上蔓延、蔓延.一直延伸向那些没有被火光照亮的地方，那些属于死者的角落。
婴儿满足的咀嚼声和奇怪的笑声开始回荡。
巴琳达·莱索罗恩死死地盯着莱德尔消失的那个角落，呆如木鸡，噤若寒蝉，直到一阵阴影将她遮蔽。
她抬起头，看见一双同样被阴影笼罩的眼睛。
“现在到你了。”拜访者说。“你介意和我谈谈你们这个教派吗？我说不定很有兴趣呢。”
用不着他再多说什么，巴琳达·莱索罗恩马上尖叫着将所有事情都讲了出来。
——
“什么时候去？”高大的机仆保镖在夜幕中如此问道。
“现在。”即将前往努凯里亚卖水的商人答道。“我从来不喜欢让人等太久。”
“我想也是.”机仆狞笑起来。
他们并肩走过五光十色的夜幕，爬在大楼与大楼之间的能源输送管道与冰冷的温度做着对抗。热蒸汽爬升，与廉价的光互相融合。人群来来往往，挤满街头巷尾。无数个肮脏的水坑漠然地反射着这一切，路过的人们纷纷避之不及，唯恐弄脏自己
只是偶尔，也会有某只脚径直踩入其中一个肮脏的水坑，满不在乎，只想摧毁这片麻木的光景。