承乾十七年的冬天来的要比往年早些。
重阳节才过去几日，靠北的几个州县就迎来了今冬的第一场大雪。
前一日还是气爽天高，这日午时刚至，天际却突然被一片灰中带橙的翻滚幕布所笼罩，短暂的预示过后，密密麻麻的雪花便迫不及待地席卷了整片天地。
不过一夜的功夫，燕州以北地区全都换了装扮，入目皆是一片银装素裹。
烧了地龙的厢房中，任瑶期闭着眼睛躺在热炕上，压在她身上的被子有些重。
她的额头和脖颈已经浸出了一层细细密密的汗珠子，脸颊也被炕上的热度烧得绯红，鼻息间充斥着薄荷脑的味道。
隔着内室厚重的棉布帘子，传来了两个丫鬟小声的交谈声。
“你这花样子真好看，不像是自己描的，哪儿来的？”
“这是我找方姨娘身边的金桔姐姐要的。听说是南边京都里现在最近时兴的花样子，连云阳城里都没有。”
“金桔姐姐？你竟能从她那里要到东西？”
“嘻嘻，我说是帮五小姐绣鞋面用的，她敢不给？”
“你个奸诈丫头，小心五小姐知道了让方姨娘把你拉出去配小厮！”
“好啊你个坏蹄子……看我不撕了你这张烂嘴。”
隔着帘子是两个丫鬟围着桌子追打的嬉闹声，桌上的茶具被撞的哗啦一响，声音蓦然一静，只不过顿了片刻就又闹将起来，总算是顾忌到内室的人，响动小了许多。
这时一个严厉的斥喝声突然插了进来：“你们这是在做什么！”是一个年纪稍大的妇人的声音。
外头突然又安静了下来。
“朱嬷嬷赎罪，奴婢……”两个小丫鬟急急辩解。
朱嬷嬷却是不耐烦的打断道：“小姐醒了没有？”
她的声音并没有刻意压低，还带着些焦躁，虽是这么问着，脚步却是没有停顿地往内室这边来了。
“刚喝了药歇下，想必这会儿正睡得沉呢。”一个丫鬟急急回道，也连忙跟了上来，似是要帮那嬷嬷打起内室的帘子。
“你们出去守着，别让人进来。”朱嬷嬷止住丫鬟的动作。
“是。”两个丫鬟脚步一顿，利索地退了出去。
任瑶期闭着眼睛躺在那里没有动，似乎是睡着了。
隔断着内室与明间的棉帘子被掀开了，内室里闷热的空气被搅动，比内室里略凉的风流了进来。
“小姐？小姐快醒醒，小姐…
…。。