道：“东西已到手，叫他们今夜就行动吧。”一名青年应诺，随即跳下了马车，消失在黑暗中。
夜已深，袁木头在皖口找了半天都没有找到孙林，有些担心，但天色已晚，只能先寻了一处客栈住下，决定如果明日皖口没有什么异事，他就回去上洛。刚走到一家客栈门口，迎面就看到了一戏班子过来。袁木头驻足看了一阵，发现这戏班子人数不少，有近二十人，男男女女都是行色匆匆，就在和戏班子擦身而过的瞬间，隐约感觉到一丝寒意。袁木头脸色一变，他转身停顿了一刻，待戏班子走远一段，迅速跟了上去。
这一夜皖口城中，的确发生了怪事。皖口位于九江港和濡须口的中间位置，两处港口都是极为重要的军镇，这样一来皖口就成了中转站，所以来往的人比寻常城镇要频繁的多。为了保障两处军镇的物资军需通道安全，在皖口有不少当地驻军。入夜后，在当地驻军靠西的一处营地，近三十座营帐中的约六百名军士，集体失踪了。
皖口府衙在第二天一早，就收到了军士失踪的消息，起初以为是有什么军事行动，但当地官员和驻军主将军赶到出事营地的时候，发现事情十分怪异且恐怖。三十座营帐中布满血迹，军士们明显进行过一场惨烈厮杀，但让人不解的是，为什么没有任何一名军士的踪迹，如果对手来了足够多的人，厮杀后快速打扫了营地，那么周围数里也没有发现任何一具尸体。和昨日镖师尸体失踪联系起来，府衙的官员和驻军诸将都是背冒一阵冷汗。皖口县令傅挚已年过五十，他本想安安分分再干几年就告老，但此刻出现这等诡异的事，又牵扯了六百驻军，他只能指望驻军主将朱刚能找到凶手，解决这诡异的事。两人商量后决定先回府衙和大营，立刻派人去建业，上报朝廷，请求王室派人来协助处理，同时加派衙役和驻军在皖口搜寻，希望能有线索。
孙林早上醒来，去找冯荀知，打算一道回谷，但发现冯师兄并不在自己房内，问了酒家掌柜和小二，都没有看到冯荀知离开。这位师兄虽然平时懒散，喜欢捉弄人，但不告而别还是第一次碰到，孙林有些懊恼，就出了酒家打算去周围看看，如果一时没有师兄消息，他决定自己先回清谷。刚到街上，就发现不少衙役和军士在频繁打听并搜寻着什么，孙林肯定皖口昨夜是出了什么事，冯师兄在这个时候失踪，孙林赶紧回了酒家问向掌柜。掌柜也不是十分清楚，就大概知道当地驻军营帐中昨夜有不少军士失踪。孙林听到有不少军士也失踪了，他开始担心起冯荀知。问了酒家掌柜军营方向，就快步赶了过去。
…。。