千艘，水军近万，协同鄂州三万元军，驱三十万宋民。十天时间，击溃岳阳援助水师，攻下江陵。
荆湖宣抚使朱禩孙、荆湖制置副使高达以江陵降。荆湖战区，除襄樊之外，全境沦陷。
闻知消息的荆湖制置大使吕文德，惊怒交加之中，因病而逝。
其弟吕文焕接任守将，继续苦守襄樊。城中粮草将尽，而费尽九死一生送往临安的求援信，却总是如石沉大海。
绝望的情绪，开始在襄、樊两城之中弥漫。
绍兴。
城北的一座七进大宅内，布局精致庭院中，贾似道一身轻绸裥衫，微闭双目，仰卧在一个楠木摇椅之上。
一个侍婢双手举伞为他遮住从树荫中渗下的烈日，一个侍婢站在摇椅边上轻摇蒲扇。还有一个侍婢正蹲坐在侧，身前摆着齐整的茶具，炉上滚水，随时准备冲泡。
院门被轻轻推开，管家贾全掂着脚进来，眼神问向摇着蒲扇的侍婢。侍婢轻轻地摆了摆头。
贾全只好侍立于侧。
良久，贾似道才出声问道：“怎么了？”
贾全躬身回道：“宫中，又来人了。”
“不是跟你说，不见吗！”
“这次来的，是内侍省押班魏邦。”
内侍省押班，分掌往来国信所、军头引见司、翰林院等部门之事，官位六品。在宋国宦官之中，级别低于都都知、都知与副都知。
但是这个魏邦可与其他的内侍不同，他是当今官家自小便陪在身边的宦官，可算官家的第一亲信。
荆湖告急、两淮告急，临安告急。
这已经是朝廷派来的第八个使者，希望迎接贾似道回朝。
当然，态度一次比一次诚恳。
前两次，是希望自己“戴罪立功”；接着，虽然去掉了可笑的“戴罪立功”，却也没有开口允诺到底会授予什么职位。
贾似道觉得，自己并非是在恃宠而骄，借机为难朝廷。
但是理宗已去，自己在朝中失去了最强有力的支持者，如果不能给予自己起码的尊重，一旦重回朝廷，结局便是或者被人重新排挤出朝廷，或者被当作此次宋元大战的替罪羊。
如此，还不如继续窝在绍兴自家私宅之中。
可是，事情拖到如今，却有些骑虎难下了。
贾似道万没料到，元军会打得如此坚决而且狠辣。更没有料到，宋军前线部队，竟然会如此不堪一击。
荆湖北
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