统一了青藏高原诸羌部后，再度展开了近两个世纪的对外扩张之路。他们先后统治过非本族人口数百万。
许多学者认为在七世纪吐蕃王朝统治下的人约有一千万。
但是好景不长，唐末气候再度变冷，开始长达一千年的下跌，进入了长期下降通道。明末达到了最低的程度。是一万年里最冷的两个时期之一。
高原地区的生存环境，开始急剧恶化。到了八思巴整理人口，分成十三个万户时，高原上的本族人口只剩下了78万多。其他之前占领的领地和人口全部失去。
不到一千年人口减少了九百万，损失了92.2%。更有甚者，英国着名臧学家理查森认为，十三世纪蒙古人统一西藏地区时藏族人口不可能超30万。这是非常恐怖的。可见在高原这种生态脆弱的地区，气候变化的影响有多可怕。
崇祯吊死的那一年，刚好了一万年里，气温的最低点。第二年开始，气温就转暖了。如果他能再坚持三年，也许明朝就不会亡了。可惜，历史没有给他这个机会。阑