本只有一座酒务的上海务，已经变成了一座新兴的工商业城市了。
松江南岸，码头、船厂、库房、榷场，一处挨着一处，排列出了差不多十里——这十里繁华，仅仅只占了松江沿岸的一小段，这座城市的潜力，现在连万分之一都没有发挥出来呢！
不过仅仅是这万分之一，都已经让远道而来的大食国的特使马赫穆德和乌萨马感到极为震惊了。
让他们震惊的当然不是上海的繁华，此时的巴士拉和巴格达，还是远远超过上海的大城市。
让这两位天方教武士感到震惊的，是正停泊在松江江面上的海军大舰队，以及正在日夜赶工的海军船厂的那些船台......马赫穆德和乌萨马当然能看出那些“掷弹兵船”是战舰了，那些船都有撞角和梢砲，看上去全都非常巨大！
虽然没有出海，但是每条船上都有正在操练的水兵——他们的操练的项目是往水里丢石头！
这么大的船，当然不可能靠丢石头打海战了......所以这些战船上一定装备了可怕的“桃花石雷”——赛贾尔苏丹在询问了逃难到马鲁的马赫穆德.喀什噶里汗和他的古拉姆战士后，一度认为唐人会魔法！
不过这个观点很快得到了纠正，哈里发穆斯塔尔希德召集了尼采米亚大学的教法学家进行研究，最后得出了权威的结论：世界上是不存在魔法的，因为真主从来没有把魔法教给人类，所以马赫穆德.喀什噶里汗不是被魔法打败的，而是被一种类似希腊火的秘密武器打败的。
这种武器就被命名为了“桃花石雷”。
而这个观点在马赫穆德和乌萨马使团抵达广州的时候，就已经得到了证实......他们花费了一袋子金币，从广州的天方教商人蒲阿里那里买到了“简易版”的桃花石雷，一种纸壳桃花石雷，没有什么杀伤力，但是可以发出惊人的轰鸣，足以让敌人的战马受惊。
他们已经托人将这批纸壳桃花石雷带回巴格达，交给尼采米亚大学的专家研究......如果可以破解桃花石雷的秘密，阿拔斯朝就不必惧怕大唐了。
可是当他们乘坐的三角帆船进入松江口，看见这一条条装备了可怕的“桃花石雷”的战船后，他们的心都有点凉了！
这里的桃花石大舰队会不会和大唐一样发动西征啊？
......
“你们说的唐国到底是怎么回事？国都在哪里？皇帝又姓什么？”
在松江南岸的一座衙门之内，来自大食国的使团终于见
…。。