(二十六)
破幻想造化弄人 燃希望意欲飘泊
一九九八年年初，人大和**换届，精减**机构又旧调重弹。当凌峰从电视中看到相关报道时，心中“咯噔”一下，觉得事情不妙，都精减**机构了又怎么会再录新人。果然，牡丹江市第二次公务员招录工作胎死腹中。为了向广大考生有所交待，初试过关考生每人得到一个市委组织部印发的《后备人才证书》。机会就这样又一次从身边溜走，凌峰欲哭无泪。
新的一年，煤气公司糟糕的状况依然没有改观，又一波有想法的工人弃厂而去，嘉毅、瑞莹、十一弟也在其列。
焦化厂各车间领导又一次有规律地大变动，车间内部变动也随之而来。调火班一下进了三个人，凌峰则被挤出调火班进了对面的热修班。热修班兼管着车间的粉焦抓斗，这粉焦抓斗可是个闲差，位于熄焦池边。焦炭熄焦过程产生的焦粉会沉积在熄焦池中，需定期用粉焦抓斗将池中的焦粉抓出。操作粉焦抓斗的女工是煤气公司第一批招录工人，去长春焦化厂实过习，与公司一位颇有背景的办公室科员处对象，其位置也因此无人能撼动。
一天，抓斗女工找凌峰闲聊，探知凌峰还没有女朋友，便热心介绍了一位女孩。女孩名叫曼婷，全家刚搬来牡丹江市，在汽车公司当跟车售票员。女孩很漂亮也很特别，凌峰告知在煤气公司工作时居然一点反应都没有，过后凌峰才知道，曼婷对煤气公司一点都不了解，大概还以为是个好企业吧。
煤气公司员工处对象一直是个老大难，尤其是男职工。一提煤气公司的，女孩往往会远而避之。因而男职工们私下里交流经验都有一个共识，那就是不能太实在，能瞒则瞒，瞒不了也要避重就轻。总之，不谈或少谈工作上的事情，先培养感情，有感情了婚姻大事也许能成。
凌峰交女朋友不在行，但却坦诚。近几年眼瞅着同学们一个一个相继结婚，凌峰心里这个急啊，急归急，凌峰却不愿做出欺骗女孩的事。面对不知情的曼婷，凌峰实言相告，任凭老天的决断。老天在感情上至今都没有帮助过凌峰，这次也一样，它用事实告诉凌峰，坦诚一钱不值。
凌峰还记得分手的那个雨夜，曼婷满脸的不舍，最后的一句话竟然是“你为什么要告诉我焦化厂的事”。
凌峰失意了，焦化厂不需要精英，只需要唯唯诺诺和懂事的劳力。凌峰失恋了，女孩们不需要坦诚，只需要家庭和工作的精良。于是，凌峰便有了离开煤气公司的迫切愿望，但最终让凌峰
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