马，有后山马、驽马、骐骥、千里马、大宛马，但它们都是马。”
“而人们也总是因为地域、亲朋、志向、品行、爱好等等成为一个个的群体，这就是人以群分。”
“《论语·卫灵公》曰：君子矜而不争，群而不党。”
“所以，公就是群，但群不是公。”
朱翊钧听闻疑惑的说道：“公既然是群，为何群不是公呢？”
张居正想了想说道：“臣要解释清楚这个问题，需要就徐阶之案为例。”
“徐璠和徐阶是父子，华亭徐氏是一家，这是群，面对朝廷旨意之时，徐阶或者说徐家，只能还田，否则斧钺加身。”
“而华亭徐氏、大石头沈氏、昆山顾氏，又是一个群，他们是松江府的缙绅，他们彼此姻亲两百年之久，对于朝廷查清楚侵占并要求还田的政令，是愿意付出一定代价的还田的，比如拿到船引开海，因为徐氏、沈氏、顾氏，本身就有布庄和粮庄，他们在开海事中占据了有利地位。”
“而南衙地面十四府的缙绅又是一个群，他们彼此遥相呼应，相映成林，彼此默契，对于朝廷的清理侵占事，是极为抵触的，因为只要有改变，就会有损失，很有可能在海贸事中，过往地位不在，他们极为抗拒而不肯妥协，所以徐璠杀人伤人。”
“所以，大明有各式各样、林林总总的群，所有的群，构成了一个整体，那就是公。公是群，但群不是公。”
张居正觉得自己讲的太过于复杂了，小皇帝能不能清楚的明白他对公的定义，让他比较担心。
朱翊钧想了想说道：“就是包含与被包含的关系吗？公包含群，群被包含在公之内。”
“先生以一家一户为一群而论，扩展为了公。”
“朕德凉幼冲，不知所云，也试着举例。”
“朕和云南边方的冉氏女子都为大明人，我们的关系就是同宗同族同国，当有人伤害到了大明的利益时，比如南衙缙绅这个群，侵占田亩，导致朝廷税赋不足，无力安定天下，大明颠沛，朕和冉氏女子的利益，都受到了伤害。”
“在这个过程中，缙绅这个群，这个关系更为简单的群，伤害到了关系更为复杂的天下的公。”
“当群因为关系进一步扩大的时候，公在上，而群在下。”
“相比较一家一户的群，城中一坊城外一里（一百一十户为一里）为公；相比较城中一坊或者城外一里为群，县州为公；相比较县州为群，则府道为公；相比较府道为群
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