帆船，这艘旗舰是大明封舟，代表皇帝的礼器，证明熊廷弼代表大明，代表陛下来到了江户。
船队并没有直接前往江户湾的江户城，而是前往了北条氏的居城，小田原城。
这座城位于关东平原的西南角，是整个关东平原进出的要塞之地，其地位大抵相当于大明的山海关，只要这座小田原城在大明手中，丰臣秀吉、德川家康，就是五十万大军，也难以征服关东平原。
嘉靖四十年，有‘军神’、‘越后之龙’之称的上杉谦信率领十万大军，进攻小田原城，久攻不下，无奈撤军。
隆庆二年，有‘甲斐之虎’之称的武田信玄，再次率领十万大军进攻小田原城，仍然未能攻下。
万历十八年，丰臣秀吉对北条氏不满，称其为逆臣，发动十七万大军，讨伐北条氏，这次围城，小田原城内人心惶惶，群疑蜂起、兄弟相疑、父子不睦。
北条氏直是家督，但是他爹氏政，还活着，儿子不满父亲传位不传权，而父亲也不满儿子软糯性格，父子之间的矛盾由来已久。
小田原城这座城池，号称天下第一坚城，无论是上杉谦信还是武田信玄，都在这里碰的满头是包。
武田信玄，曾经在三方原合战中，挫败过德川家康和织田信长的联军，也不是易于之辈，但拿这座坚城毫无办法。
缺乏攻城手段的倭人，只能采用围困的战术，可是一个有水源、有三年粮食的坚城，围困是决计难以拿下的。
丰臣秀吉自万历十八年开始围困这座坚城，其主要战略也是利用北条氏的内讧，父子不睦。
父亲氏政不肯放权，儿子氏直不满父亲不给权柄，只要说服氏直开城投降，那这座天下第一坚城，就不攻自破了。
事实上，丰臣秀吉的计策执行的非常成功，他策反了北条氏直的堂弟氏盛，在氏直身边游说。
知子莫如父，氏政真的很了解自己这个耳根子软的儿子，氏直的耳根子实在是太软了，氏盛取得信任后，说什么，氏直就信什么。
在氏直下定决心，要开城投降之前，忽然收到了一封箭信，这封箭信里的内容，让氏直放弃了开城投降，转而去父亲面前请罪去了。
书信的内容很简单，是丰臣秀吉攻陷小田原城后，对北条氏的处理办法，氏政必须切腹自尽、氏直流放高野山；家督之位，由那个里挑外撅、四处散播谣言、挑唆父子关系的北条氏盛接掌。
氏直完全不知道这封箭信的来源，但他很快就相信了这封箭信
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