齐国的皇宫与大唐比起来，少了几分大气，却多了几分婉约。兴许是受孔孟之道影响颇深，宫殿的每一处都颇有讲究——通向大殿的石道分文武两道，只有君王才能走在中间。宫内琉璃飞檐，雕梁画栋，殿舍连绵，树影婆娑，朦胧在一片灯火色中，别有一番让人心驰神往的美。
唐安随礼宾一路走来时，发现宫内显然经过精心装饰，侍卫腰杆挺得笔直，宫娥迈步都端着架子。
这也难怪，齐国一向自诩上国，自我感觉高出大唐一大截，至于夏国就更不必说了。奈何大唐向来强势，从来不买齐国的账。这么多年来，大唐首次遣使臣前来，这在李玉看来简直是齐国盛事。
遗憾的是，刚想通过凤之瑶来彰显一下国威，谁知道舞技冠绝天下的她却让自己丢了个大脸。好在齐国皇帝陛下天性乐观，念叨几遍“大唐低头了”，也便解开了心结。
唐安来到光禄殿时，齐王李玉和一干王公大臣已然早已到齐。众人见面，自有一番寒暄。分主宾坐好之后，一道道精致的菜肴鱼贯而上，诱人的色泽充斥着人的眼球。
唐安在从前没少接触过关于领导出访的新闻，在大唐也亲身参加了慕绒的接待晚宴，对宴席礼仪到并不陌生。这种场合简单来说，就是尽量保持谨慎，用客气的态度互相拍拍马屁。
若在和平年代，这种虚伪的外交无可厚非，可唐安却不行。他很清楚自己此行的目的，若借不到雄兵解西域之围，边关的将士、大唐的百姓都将付出血的代价。也许秦天正是知道唐安内心的柔软，所以才刻意把这份差事交托给他。
感觉到自己背后无数条年轻生命的等待，他的脑袋飞速运转起来。一道道珍馐美味吃在嘴里，却味同嚼蜡。
李玉是一名很合格的主人，既准备了美酒佳肴，又安排了赏心悦目的舞赏。待到一曲结束，恰逢宫娥又将一叠叠翠黄色的嫩竹笋一一呈上。
“来，唐使且尝尝看这凤鸣山下的笋。此笋味道鲜美，唇齿留香，乃是我大齐少有的美味。”李玉笑着对唐安介绍道。“说起凤鸣山来，唐使来的还真是时候——七天之后便是我大齐一年一度的稷下盛会了，全国学子汇聚一堂，以文甄才，唐使不妨到时候随寡人一起前去看看。”
大臣们面面相觑，暗叹这是陛下想要找回场子了。
凤凰台输了一阵，大大丢了陛下的脸面，为怕被唐人看不起，没想到他连稷下学宫也搬了出来。只是学宫乃是齐国圣地，其文冠绝天下，若是让唐人学了去，岂非相当于资敌？
…。。