唐王李文准备工作做得差不多了。
张信收马回来，一经挑选，能上战场的马约有八千余匹，还不包括各位大将的本部人马所用之马。
公子大喜过望，于是升帐，让考察这批兵，张安、张豹选出一万骑兵来，没好马的用驽马代替。
命关羽为练兵总管，罗过、太史慈与十将各带三千步兵。
又操演一个月，公子检阅，又命张安为前锋，带朱无譭、南宫无言、慕容浅边、牧野熸冰、东方磊、石野焰、独孤邪、苏觅云、程肇、陈颖源、王焗、刘黎、李暖琨、李源、张良畴共十五员大将，带一万五千士兵去下营寨子。
唐王自领中军，拜关公为元帅，领昊虚凌、张豹、罗过、剑奴、马静带二万步兵一万骑兵。
太史慈与张信带六千步兵押粮，向飞捷带落选的人员守城，继续招兵买马、训练士兵、转运粮草和人口回江南。
唐王安排三打马家堡，择了黄道吉日，拜过天，祭过旗，三声炮响，张安全领着人马出发。
张安一路慢慢行军，两营走前面侦察，每日行到中午便开始下营，不求有功，但求无过。
来到那马家堡前，还是太阳初升之时，选一离马家堡三里之地，地势开阔，有山有水之地下营。
朱无譭进言道：“将军，这山才二十来米高，也太矮了些吧，且无坚可守。”
张安道：“我们此次是大兵团作战，太险要的地方，敌人上不来，我们也一样下不去，我们要找一个进退皆可的地方。”
说完，张安便安排人去两千人砍树、两千人挖石头，拿出一张图与朱无譭道：“你按这个下战壕，要安排一千人去砍竹子。”
于是朱无譭便按图去施工，挖了十二道战壕，在壕中多布竹刀、铁蒺藜等物，置数道挡马墙来，确保战车、战马上不了山来。
架六百台弩床，二百台自重式的投石车，命人收拾柴火置于阵外，以便照明，忙到天黑才完成布防。
张安留五千人马当值，这次有鸡公车运弩箭，他这才心里踏实。
公子将宁轩三十六骑散出去当作探骑使用，剑奴撒出二百探骑兵那曹马两家。
这一来，公子便成了个打不死的小强，五个月来，与文家交锋四次。
打完了练兵又到，让马侗头痛自是不在话下。
公子行到上次马静设伏的山口，两边山上与道路中间各设一营，做足防备措施，将中军营帐之防守坚不可摧，安排两千名建兵设带
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