轻纱垂幕，香炉里青烟袅袅。在百花阁最高一层的西北角，正是柳如烟的绣房。
此刻，柳如烟坐在镜前，镜中依旧是那个名动杭州的美人，只是唇上的胭脂已被擦尽，没有脂粉的脸颊透出红润的光泽，一双明眸依旧动人，此时却露出了几分英气。
卸下红妆。这一刻，柳如烟已经等了足足三年。
三年来，她寄身于这烟花之地，甚至还起了如烟这样一个名字。她引得四方浪子慕名而来，成为青楼的一段传说。
但她知道，自己并不属于这里。
江南的垂柳风情万种，远没有塞外的胡杨苍劲挺拔。这里的夜夜苼歌，也不如一曲羌笛荡人心魄。
如今，她那双平日里抚琴弄箫、拈花运子的手，终于又可以擎三尺秋水，斩世间不平了。
种安送来的那方锦帕，此时就在梳妆台上，上面的字近在眼前：西北望，江山可安。
可又有多少人能读懂这字间的真正含义。
......
九年前，柳如烟还是豆蔻年华，也不叫柳如烟，而叫柳如是。
柳如是生于渭州华亭县一户商贾之家，其父膝下只此一女，所以倍加疼爱，自小请先生教她读书识字。十二三岁的年纪，柳如是已是初通文墨。
未曾想，西夏人贼兵犯境，一场战火毁掉了她的家园。
爹娘不得不带着她踏上逃难之路。但祸不单行，逃难路上，他们又遇到西夏的溃兵，一时间，爹娘皆丧命于鞑子的刀下……
眼看柳如是也在劫难逃，一队宋军及时赶到，驱散了西夏人，从刀口下救出柳如是。领军的正是老种经略相公种师道。
已成孤儿的柳如是被种师道收养，种师道原本打算将她送回府中，由夫人照看。
但柳如是小小年纪，眼睁睁看着爹娘被鞑子兵所杀，心里就此埋下复仇的种子。她一再央求种老将军要留在军中，习武从军，为双亲报仇。
种老将军起初不肯，毕竟一个弱女子从军本无先例，军中携带女眷也有违军法。自己虽已身为龙神卫四厢都指挥使，统兵数万，也不敢罔顾军例。
但柳如是抱定了从军习武的决心，不惜咬破指头写下血书，以铭心志。种老将军见她心意已决，又看她资质颇高，动了恻隐之心。
思量再三，种老将军将她认为义女，并把她送往终南山豹林谷。并和她定下六年之约。
谷中有一位隐士，相传为世外高人，博古通今，文武双修
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