声望，像是斯沃德的父亲，在过去的十年中，将自己完全包装成了一个虔诚的智者，皇帝的忠臣，帝国举足轻重但却冷静克制的重臣，贵族们所竞相模仿的对象。只有这样，他们才能干预到规则的制定，从棋子变成下棋的人，无论风往何处去，他们都会一如既往的像是盘根大树一般，纹丝不动。
可眼下的局势又不由得他爱惜自己的羽毛。
军队中抱怨的声音一改过一，这些从南方苦苦远征来的士兵早就已经精疲力尽，他们在溃散的边缘保持着微乎其微的忠诚，几乎是每都有士兵永远的倒在了前进的路上，如果在这个时候告诉他们，帝国已经失去了前进基地，不要指望他们继续北伐，不就低叛乱，砍了他这颗人头泄愤都还要两。
现在可能唯一值得庆幸的，就是佩里斯皇帝陛下征缴了足够的十一税，在军队中，连绵不决的车队成为了士兵们心里最后的安慰，同时也是给了他一个底线。
军中物资充盈，即使是焚烧掉整个北地的粮仓，这几千士兵的补给依旧可以保障，冰雪地可拦不住帝国的商人们挣钱的心。因为沿途中不断有贵族自发的捐赠给军队柴粮，以至于皇帝的私库目前的花心啊并不算很大，至少还在可以控制的范围。
但那毕竟是海城堡，北地大普鲁斯饶心脏，如果是他下令进攻，那么，整个北地的人都会记恨上他，甚至是他的家族，所产生的后果又是他所不能接受的。
似乎，斯沃德和他的军队已经在北地这片荒原中被孤立起来，而他则正处于一个十字路口之间。要军队，还是要名声？无论如何，他都不想做第一个动手的人。
想到这里，他只能一边在心中默默的考虑进攻海城堡的计划，一边寄希望于他一手提拔起来的平民骑士。
“既然你能从牛圈里面爬出来，一步步爬到现在这个位置，尽管有我的栽培，但更多的是你的好运，帕鲁德，你能再让我惊喜一次吗？”
但事情的发展往往不能随人愿，尽管斯沃德已经下令，尽可能的减缓行军的速度，以拖延大军抵达海城堡的时间，但到底来，军队还是在一步一步的前进着，甚至于，因为有一些北地的土着士兵在军中放了消息，海城堡已经近在眼前，军队的士兵收到鼓舞，他们的行军速度还提升了不少，从一的三十多里提高到了四十里左右的速度。
而这意味着，大军很有可能要提前半抵达。
时间赶到了距离进城只有半的距离，夜晚的营帐中，愁眉苦脸的斯沃德走出刚刚搭好的营帐，他的心都被拧成
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