朱樉愣了一下，随即笑道：“嫂子，我一个扛活的，当什么干爹。”
“扛活的怎么了？”
杜氏一瞪眼，“扛活的也是人。
比那些当官的强多了。”
李友直在旁边听着，脸都绿了：“你说什么呢！”
杜氏回头瞪他：“我说错了吗？
你看看你，当了这么多年官，给家里挣了什么？
人家二蛋兄弟来了几天，咱家柴火堆成山，水缸天天满，二宝都胖了一圈。”
李友直张了张嘴，说不出话来。
他的嘴唇动了动，像一条离了水的鱼，干张着嘴。
朱樉笑着打圆场：“嫂子，李大哥是读书人，读书人有读书人的用处。”
杜氏哼了一声：“有什么用？
百无一用是书生。”
李友直的脸更绿了。
他低着头，恨不得找个地缝钻进去。
朱樉哈哈大笑，拍了拍李友直的肩膀：“李大哥，嫂子这是心疼你。
你就别往心里去了。”
李友直苦着脸，叹了口气：“二蛋兄弟，你说，我这辈子是不是就这样了？”
朱樉收敛了笑容，看着他，认真道：“李大哥，人这辈子，不到最后一刻，谁也不知道自己能走到哪一步。
你才三十多岁，往后的日子还长着呢。”
李友直愣了一下，若有所思。
他抬起头，看着朱樉的眼睛，那双眼睛里有一种说不出的东西，像是深井里的水，看不见底，却让人觉得踏实。
朱樉不再多言，转身继续劈柴。
斧子落下去，“咔”的一声脆响，木头裂成两半。
木屑飞溅起来，落在他的肩头，他也不擦，只随手一掸。
他听见李友直和杜氏的对话，嘴角微微牵了一下。
这个李友直，比他想象中要有意思。
傲归傲，可心里明白。
知道什么时候该低头，什么时候该咬牙。
人才。
能用的人才。
朱樉把斧子搁在木墩上，站起身来，活动了一下肩膀。
肩膀上的肌肉又酸又胀，那是劈了一下午柴的结果。
他低头看了看自己的手，掌心磨出了两个水泡，水泡破了，露出粉嫩的新肉，边缘还渗着一点血丝。
他忽然笑了。
在宫里，他这双手只握过笔
…。。