如果顾家还有其他子侄在，孟怀谨并不是太后的唯一选择。
如果太后的儿子不夭折，亦轮不到孟怀谨当皇帝！
太后为了取信萧毓仲，推孟怀谨上位的计划连孟怀谨的养母孟夫人都瞒着。
孟夫人是孟怀谨养母，是顾家的忠婢，曾以为孟怀谨不是顾家人，以为自己替皇帝养大了儿子，一度情绪崩溃。
不是孟夫人对孟怀谨的疼爱掺了假，但孟夫人的疼爱，的确事出有因。
如果孟怀谨不是顾家唯一血脉，孟夫人不会倾注全部心血抚养照料！
这一切，孟怀谨都明白，并且理解，也愿意肩负起责任。
理解归理解，不代表孟怀谨不想要更纯粹的感情。
一个不指望他为谁复仇，不在乎他是寒门子弟，还是侯府后人，亦或摇身一变成了太子、皇帝，都能信任他，不计得失帮他的人——迄今为止，不就只有一个程卿吗？
非要说这仅是男女之情，那有些狭隘了。
他在书院与程卿认识时，并不知程卿是女儿身，性别并不重要，重要的是早在南仪书院，在他为程卿授课时，程卿科考学识基础的薄弱，掩盖不了程卿的视野格局，孟怀谨时常因为程卿看似天马行空，实则赤诚远阔的想法而惊叹……彼此信任，志同道合的挚友，是孟怀谨想要珍惜的，当了皇帝，孟怀谨更知道这有多么难得。
孟怀谨说的认真，太后不得不慎重。
太后并不是个轻易认输的性子，信任的朋友吗？太后就信任贤太妃，然而贤太妃用了二十多年才证明，她的确值得太后信任。
孟怀谨和程卿，这才哪儿跟哪儿呢！
“别人都会向你求官求权，你凭什么觉得程卿不会？她若真是这样，别的朝臣怎么升迁，她也需得和别人一样，非有大功绩不得擢升，哀家虽然身子不好了，为了看着她踏踏实实往上爬，少不得要努力多活几年！”
关于这点，孟怀谨不想和太后争执。
若不是怕程知远捣乱登基大典，以及要查程蓉的死因，程卿早就回西北去了！
姑母以为程卿向往高官厚禄滞留京城不走，殊不知程卿是个享得了富贵，也耐得住贫微的人。或者说有人贪恋繁华京都，只愿留京当京官，程卿为了过上舒适的好日子，会选择把贫瘠的地方变得繁华！
对程卿的看法，孟怀谨和太后各持己见，谁也说服不了谁，僵持到最后，两人不欢而散。
贤太妃捧回了小厨房熬好的燕窝粥，
…。。