素以穷兵黩武的陈国，乃是九州西南最大帝国之一。先帝一生好战，率兵东讨西伐，为扩大陈国疆域，又大兴战争。不出几年，国库空虚，饿殍遍野，民不聊生。
战争劳民伤财，百姓怨天载道。陈国山河破碎，岌岌可危之时，薛乾站了出来，挽救了风雨飘零的陈国。
昭帝元年。先帝不顾一众仁臣的反对，亲自率兵进攻南云国，途中消息走漏，遭到埋伏，陈国兵将死伤惨重，先帝更是死在了南云国将军的手中。其年，年幼的昭帝上位，采纳宰相薛乾的谏言，左迁多位好勇斗狠的将军，大兴科举，重文轻武，国内调度征求，薄赋轻徭，人民因而得已休养生息。薛乾的也由一个左将军直迁一人之上万人之下的宰相。
薛乾辅助昭帝，将陈国治理得井井有条，其功高盖世，被人传颂，受万民敬戴。
然位居高位，薛乾不再满意这万人之上，一人之下的位置。于是，为达野心，薛乾蛊惑年幼的昭帝，将异己尽数铲除。手握半边兵符，腰金衣紫，权倾朝野，只手遮天。近年，每每于朝上肆言无忌，直代昭帝下达天令，虽有人不服，但也只得缄口无言，生怕一不小心就惹祸上身。
昭帝年幼无知，懦弱无能，被薛乾耍得团团转，待察觉薛乾可能有野心之时，手中大部分兵权皆已交到了薛乾手中，难以收回。朝廷上下，文武百官皆沆瀣一气。整个军机处，都被薛乾的爪牙弄得乌烟瘴气，年幼的昭帝，抓不到薛乾的任何把柄。
昭帝势单力薄，对薛乾提出的意见从来都是唯唯诺诺连声答应了，从来不敢多说一句话。
一些先帝的忠臣都不由恐惧，先帝打下的江山，迟早有一天是要拱手让人了。
不过近日，传闻薛乾唯一的儿子，也就是昭帝当初被迫无奈奏封的镇边大将军薛平之死在了吾夷城下，昭帝将老奸巨猾的薛气得昏死了过去，卧床不起。一些大臣方才觉得昭帝并非表面看上去的那般懦弱无能。
薛乾当日在上早朝，听到通报，差点一口老血喷出，脸上一片青红皂白，在早朝之上，直代了昭帝下达追杀凶手的命令。后竟不顾昭帝难看的脸色，当着文武百官的面，公然退了早朝。
昭帝耐不住内心的欢喜，从龙椅上站起，张开双手，那一刻，威仪堂堂，器宇不凡:
“薛将军拔山盖世，斩将搴旗，为佑我陈国边疆，英勇就义，不幸——卒。朕心感悲痛，白发人送黑发人，更痛。朕，就追赐薛平之将军为镇边候，赏黄金万两，绸缎千匹……”
十六
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