凌霄宫。
巡抚使站在议政厅上方的观天台凭栏远眺，猎猎天风吹动他三缕长髯与绣着周天星斗的巡抚仙袍。此刻他脸上再无面对翊圣真君时那温和而虚伪的笑容，只剩下一种俯瞰棋盘、执子落定的绝对冷澈，看着就那个……很装！
郑桧迈着急促的步伐走过来。此时他早已从女儿受辱的阴霾中走了出来，脸上甚至多了一丝得势的兴奋。来到巡抚使不远处，他整理了下衣着，随即弓着腰往前凑。
“大人！”
巡抚使堆起满脸笑，像戴着一张精心缝制的面具：“哦，郑兄来了！”
“大人，属下……”
郑桧越发恭敬，巡抚使却更显随意，伸手拍着郑桧的肩膀：“哎，郑兄，你我兄弟之间，何须多礼！”
“大……”看着巡抚使脸上的笑容微敛，郑桧急忙识趣改口：“罗兄！”
巡抚使重新展露笑容，看着有些瘆人：“这就对了，你我既是多年旧识，你又对我有相助之恩，当以兄弟相称，何必再大人长大人短，无端生分了不是！”
郑桧拱拱手，言语间尽显苦涩：“成年旧事，罗兄何必再提。且我郑家走投无路之际，幸得罗兄仗义援手。此等大恩，当誓死以报！”
“哈哈，郑兄客气了，你我兄弟不用如此！”巡抚使满意地点点头，接着话锋一转：“对了，贤侄女可安好？”
“多谢罗兄挂怀，小女已然无恙！”郑桧面不改色，仿佛在说一件完全与自己无关的事情。
巡抚使见状笑意更甚，语气更加温和：“真是抱歉，在下一时疏忽，致使那帮痞子伤了贤侄女。不过郑兄请放心，此事仙界必定会给郑兄一个满意的说法。”
郑桧忙道：“罗兄不必自责，小女命中注定有此一劫，怨不得旁人。”
巡抚使笑笑，并未说话。两人一前一后步入议政厅，巡抚使亲自为郑桧斟上了茶水，开始拉家常。
“贤侄女是否许了人家？”
“尚未！”
“说起来，在下有个不成器的儿子，前些时日也随补给船队到了凌霄。年轻人性情是跳脱了些，但心地尚纯，人才也还过得去。他久慕神界风光人文，更对贤侄女心生爱慕，只是可惜，他早年间定下了一门亲事，不太好反悔。不知郑兄……”
郑桧几乎未作迟疑，直接将话接上：“这……敢情甚好，令郎天纵奇才，在下亦有耳闻，小女若能给令郎做个妾室，亦是三生有幸。只是小女自小娇惯了，恐难以高攀令郎
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