的阴凉。院角垒着半堆粗陶花盆，里面种着些寻常的艾草与薄荷，叶片上还沾着傍晚的露水，风一吹便飘来淡淡的清苦香气。正中是一张青石板桌，配着四张石凳，桌面刻着浅浅的棋纹，边缘已被岁月磨得光滑，桌上放着一个粗瓷茶盏，里面的茶水早已凉透。
单看这布置，与寻常人家的闲居小院没什么区别，想来这老头应该很一般对吧？那可就错了，这人身份可不一般。他乃凌霄城巡抚使，一人之下万人之上。只是不知为什么，他的生活却如此低调简朴。
此刻巡抚使眉宇间的疲惫还未散去，仿佛一日的公务耗尽了他的精气神。他负手走在小径上，指尖拂过老槐粗糙的树皮，享受着难得的休憩时光。可就在下一刻，他的脚步骤然顿住，刚刚舒展开的眉头瞬间紧蹙，周身气息更是露出一丝不易察觉的冷冽。
风停了，槐树叶不再晃动，连石缸里的水面都变得纹丝不动。空气中的清苦香气骤然消散，并被一股带着尘土气息的邋遢味道掩盖——有人闯入，就出现在巡抚使身后。
巡抚使没有回头，只是用平和的语气提醒来客道：“既然来了，便出来吧，躲躲藏藏，可非君子所为！”
“哈哈哈哈……老道可算不上君子！”
笑声刚落，院中央的空地上便泛起一阵淡淡的灰雾，雾色散去，一个邋遢道人凭空出现。他身着一件破烂不堪的道袍，衣料沾满了尘土与油污，头发散乱地挽在头顶，用一根枯枝固定着，脸上布满了风霜与褶皱，下巴上的胡须杂乱无章，身上还散发着一股淡淡的酒气与霉味，唯有一双眼睛亮得惊人，像淬了寒星，死死地盯着巡抚使，仿佛对他有什么执念。
巡抚使缓缓转过身，看清眼前人的模样时，目光中露出惊讶，随即脸上漾开几分真切的笑意，语气也热络起来，全然没了方才的冷冽：“我道是谁，原来是元兄！”
邋遢道人却未半分动容，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，眼神里满是不屑，声音沙哑却带着刺骨的讥诮：“难得罗大人还认得我这个故人？真是难得。”
“哈哈，元兄可是罗某故交，罗某又怎会……”
巡抚使话未说完，邋遢道人便嗤笑出声：“想不到啊，昔年那个在殓房里低三下四给人验尸的小仵作，如今竟摇身一变，成了凌霄城说一不二的巡抚使，真是好本事，好造化。论为官之道，你罗大人认第二，只怕没人敢认第一吧？”
面对这直白的嘲讽，巡抚使脸上的笑意未减，也没有丝毫辩解，只是轻轻摆了摆手，走到青石板桌旁坐
…。。