溧水县大梁南镜与南楚相交之地，两国之间相差宽三丈宽的溧河。大梁建国以来这条细流不止的溧河养育了两岸百姓，直到数十年多年前两国在此处一场空前的战役。以南楚战败告终，溧水县第一次完全划入大梁境内，不在是争议之地。
坝上庄归来的刘知幸抓紧时间练兵，在讲述哪一战楚军的目的之外，添加早该行动的编制问题。十三营在一年前驿马关一战损失惨重，五千人的编制只有常驻军三千人，完全不够十三营编制上的人数。张兴的离世刘知幸更为看中当兵作战，每一位将士上战场无非只有两个字：生与死。
虽然非无情者不上将，但人非草木，焉能无情。一将功成万骨枯，千里尸骨遍野，血流成河，人亦为之，又无法阻止发生。小有孩童打架，年纪大者身高体壮，往往是以力气称霸。一国又当如何，当以国力强盛，百姓富足且凝聚方是一方大国。一军之中何尝不是如此，十三营的建立是以交口一战活下来的十三人建立。
强大的军队强不在人数，而在凝聚力。凝聚的是不是一把柔软蒿草，再多的蒿草仍有完全，凝聚的但是参天大树，数以万计的大树凝集成一木该是一番怎样的场景。
刘知幸得到汾阳传来的批奏，就地在溧水县颁布募兵令。十三营的名声早已经响彻方圆数县，仅仅二十天的时间慕名而来的当地百姓进入十三营。身为主将的刘知幸亲自挑选，两千人多是见识过楚军的溧水县百姓。招兵的顺遂刘知幸并没有认为是一件好事，不谈保家卫国的信念，能让青壮自愿从军，更多的是生活所迫。
都是活生生的人，内地歌舞升平，多是习惯的太平。溧水县百姓却是不同，才入军伍兵器好似天生实用。一位位新兵的气势有种远胜十三营的老兵，这一点让刘知幸充满了愧疚，以及对当今时态的不满。生在没有战乱的太平城，前十七年没有见过血腥，不知道钢刀砍在骨头上可卷刀刃。这群新兵似乎从小便见惯这种内地无法看见的场景，鲜血淋漓的景色。
溧水县县衙中依旧有不少从溧水县各地慕名而来的青壮，年纪最大的甚至有五十岁高龄。这些都是刘知幸不曾想到的，溧水县户籍之上不过两万三千多人，其中包括老人妇孺。短短二十天的时间，招募两千勇士并非易事。刘知幸都想上奏大帅陈庚，从青州招募兵勇。在溧水县县令的建议下，先在县城贴榜。
县衙内刘知幸穿着一身黑衣，从军几年冲刷掉了少年人的稚嫩。黝黑的面庞下一张严肃的脸，紧实的身躯被漆黑包裹，这是大梁每一位将士该有的姿态
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