毕竟你我年纪都大了，他们才是未来朝廷的栋梁啊。”
“阿中堂就别说了。”说到这里，王杰似乎更加气愤，道：“今年翰林之中，还真有好几个给和珅送礼的。而且你应该也听说了吧？阮元竟然就是其中之一。”
不想阿桂却非常冷静，道：“伟人啊，阮元的个性，你应该了解啊，平时做事，总是有理有据，跟和珅也没有太多来往。他送礼应该不假，可送礼未必是为了交结和珅啊？”
那彦成也安慰王杰道：“王中堂，学生也觉得，这事后面有隐情。伯元的个性我们都清楚，他登科之前履历，我也略知一二，是个平日一心读书，极少与外人交往的人，更别说和珅了。不如这样，学生日后有了空闲，想办法帮王中堂问一问便是。”
“你能问出什么？”王杰越想越气，道：“他随意敷衍，你也要听信他不成？这京城这么大，心术不正之人自然也不在少数，他交友不慎，结果误入歧途，这有什么不能理解的？”
就在这时，门前仆人走了上来，向阿桂道：“老爷，之前那个来过我们府上的阮元翰林，今日又来了，似乎有什么事，想请老爷答允他。”
阿桂点点头，对王杰道：“伟人啊，不如这样，你和绎堂先到后面，听听这阮元此次前来，究竟所谓何事。我也寻个机会，向他旁敲侧击一番，看看他什么想法。若是到那个时候，伟人依然觉得那阮元已经走了邪道，便出来直斥他一番，我绝不干预，如何？”
王杰听着，也有道理，便同那彦成到后门去了。不一会儿，只听阮元已走进门来，向阿桂道：“学生拜见阿中堂。”
阿桂在前面面不改色，便如这一年里，没有任何事发生过一般，问道：“不知阮翰林今日来我府上，所谓何事？”
阮元再次拜过阿桂，道：“回阿中堂，其实，今日学生前来，是为了告假的。万寿庆典之后，学生想告假一次，回扬州看看父亲。”
这话说出，阿桂尚未回答，后面的王杰和那彦成却都是一惊。
阿桂倒是面不改色，把所有人的疑问都问了出来：“阮元，有些事你应该清楚，来年就有大考，大考三等前列的，升至六品不成问题，若是能到二等，五品侍讲也不在话下。你却为何这大好的机会不要，却想着告假回乡呢？”按历来大考，二等之上还有一等，若大考一等，即便升至四品侍讲侍读学士，也有可能。但一等一般只有二到三人，谁也不敢说自己必定列入一等，故而阿桂和阮元都没有提及。
阮元道：“回阿中
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