寻得和中堂家人车马，一把火烧了。和中堂原本也是宽厚之人，那谢振定朝堂之上多次对和中堂有不敬之语，和中堂都在所不问，可他这般肆意妄为，行径如此下流，和中堂却也再忍受不得，只好参了他一本，免了他官职。可我最近听说，这厮在乡野之间也颇不安分，成日说和中堂的坏话……唉，这人的心胸，怎得就能狭隘到如此境地呢？伯元，你平日择友，可要慎之又慎，且莫沾染这般矫饰作伪之人啊。”
阮元也自应道：“吴大人教诲，想来也是在下和子白兄一时不慎，见这画作尚有些气韵，就随手题了几句诗，竟也忘了看是何人所作。在下之后自当加倍谨慎，这般居心叵测之徒，自是不会有半分来往的。”其实张若采上一年带画来见阮元时，便已告知阮元这幅画是谢振定所作，谢振定烧车之事，阮元又怎会不知？正是因为知道谢振定大义凛然，他才会为之题诗一首。但他自也清楚，吴省兰此次南下，多半就是为了监视自己，是以其中有关细节也一并隐却，所幸吴省兰也缺乏实据，这题诗之事也就不了了之。
吴省兰又问道：“伯元，你虽不在朝中，朝廷大事，也是该知道的。和中堂升任领班军机大臣，这也马上就满一年了。怎么样，这一年督学在外，没遇到什么为难之事吧？”
阮元自也应道：“那是自然，这一年来，在下只觉余杭之地，风调雨顺，国泰民安。也正是天下太平，在下才有这许多闲余时间，在杭州编修先贤诗作，经义之事，亦多所讲论，使两浙士子，无不知太上皇与皇上圣德。和中堂居中定策，自然也是要感谢的了。今日在下还与学生说过，这两浙士风，近年来看着要比在下初来杭州之时，更积极向学了。想来若不是和中堂关心文教之事，对我等多加提点，我等又怎能安享今日之太平呢？”
吴省兰也点点头，道：“伯元，你有这份谦敬之心，自然是好事。但这编定诗集，你却也要清楚。两浙，从来都有些狂傲文人，多为悖逆之语，若是被太上皇得知了，别说这些狂悖之人没有好下场，只怕你身为编定诗集之人，也难辞其咎啊？平日做事，还需谨慎才是。”
阮元也连忙谢过吴省兰，这一日下来，眼看阮元口风甚密，对和珅也多是称赞之语，吴省兰也渐渐放心。之后他向和珅密报，也只说阮元为官谨慎，对和珅并无不满之情，阮元总算成功通过了这次考验。
吴省兰的密报还未能到达京城，京中却又来了一件大事。
由于前线战事依然紧张，和珅和福长安只好提前回了京城，主持前线军务，这日听
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