阮元素有好学惜才之心，虽然与刘文如名为主妾，其实一直因江彩之故，将她视为家人，这时想到她竟似有读书求学的潜质，也自然为她高兴，道：“书之，这是《汉书》中的《循吏传》，所讲的是西汉之时，许多太守治民一方的故事，譬如这文翁、黄霸、龚遂，千百年来，都是良吏典范。眼下我也要到浙江去做巡抚了，正也与他们当日之任一样，所以想着临时看看，其实这《循吏传》是类传，看与不看，于治史而言区别不大。书之也有兴趣吗？”
“夫子，我……我只是看这《汉书》，夫子看来，时常爱不释手，定然是其中有些有趣的故事了，至于夫子所言治史，我……我好容易能读下不少书来，觉得已经很不容易了，其实没想过治史什么的……”刘文如平日与阮元直接对话并不多，是以这时突然一加对问，言语间也有些羞涩。
“没关系的，或许……也是我想得不对……”阮元看着刘文如，也渐渐想起，其实学史之事，本也不必强求，强迫别人读书知史，往往有人感觉史事枯燥，不愿再学。反倒是如果将历史上关要之事，做为故事讲给别人，听故事的人记住的故事多了，自然也就对历史有了兴趣，自己小时候就是父亲先讲《通鉴》故事，才渐渐涉猎更多史书，孔璐华给杨吉讲《说唐》，效果却比自己讲唐史更好，或许也是话本小说故事性更加充分之故。
这样想来，一板一眼的教刘文如读《汉书》，还不如多为她讲些故事更好。
“书之，其实与你而言，学习之道，本就不拘一格。这些循吏旧事，你且来听听，也自会受益的。比如这文翁，在成都的时候，建立学官，大兴文教，我听四川的朋友讲，他们那里至今还有文翁石室的旧址呢。这黄霸做太守的时候，遇事啊，都是明察秋毫，有一天，有位小吏外出办事，吃饭的时候，碗里的肉不小心被乌鸦叼走了。待他回去复命之际，黄霸竟然直接对他说‘你也辛苦了，好不容易有了肉吃，却被乌鸦叼走了。’那小吏听了，顿时对黄霸敬若神明，之后啊，再也不敢对他有半分隐瞒……”
刘文如目不转睛的听着，似乎更加确信，历史是非常有趣的知识。
可是阮元讲着讲着，也渐渐发现，果然是知易行难，这些故事史书讲得有声有色，可文翁如何兴学，黄霸如何查吏，关要之处，却是语焉不详。看来如何做好一个封疆大吏，还需要自己亲身实践才是。
之后几日，阮元继续拜访熟识的其他重臣，了解督抚之道，王杰先前在陈宏谋幕下做过幕僚，对督抚行政紧要之处，
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